BLゲームの脇役に転生したはずなのに

揺れる夜の静寂

その夜。
寮の部屋に戻ると、ラスは机に座ったまま静かに本を閉じた。

「シリウス、どうだった？」

「え？　どうって？」
「案内して、一日一緒にいたんだろ」

問いは淡々としていた。
けれど、灯りに照らされたラスの目の奥は、どこか探るように光っていた。　

（ふふ……さてはもう主人公のこと、気になり始めてんちゃう？　ええやん、俺の“最初の友達”ポジがちゃんと役に立っとる証拠や！）

胸の内で勝手に拍手を送りながら、軽く肩をすくめて答えた。

「えーと……まぁ、普通やで。ほんま、ええやつやった」

「……ふーん」

短い相槌。
それっきり、ラスは本を机に伏せたまま動かない。
室内の静けさは、急に肌へまとわりつくような重さを帯びた。

（……あれ？　もっと食いつくかと思ったんやけどな。もしかして、俺とシリウスが一緒におって楽しかったんが気に食わんとか？　いやいや、そんなはずないわ。

それにこれは主人公が解決する筋立てやし、俺は脇役として繋げばええだけや）

そう自分に言い聞かせ、ベッドに身を投げ出す。

けれど、目を閉じた俺の横で――。
ラスはしばらく本に触れることもなく、じっとこちらを見ていた。

⸻

シリウスもまた、寮の部屋に戻ったあと、窓辺で夜風に当たりながら考えていた。
アリエスの自然な笑顔。
ラスが一瞬見せた硬さ。

胸の奥で、何かが静かに芽を出そうとしている。

（……僕は、彼と出会えて良かった）

そう呟いて、カーテンを閉じた。
外では、春の夜風がまだ桜を散らしていた。