どうしようもない僕は報われない恋をする

一章 颯太アテネ

第六話

首が胴体から離れる。
血飛沫が宙を舞う。
人の意識は５秒間、首がとれてからあるらしい。
颯太の頬に液体が伝う。
涙だと認識できたのは、泣き声のようななにかが聞こえた気がしたから。
なんで泣いているの？
僕にはさっぱりわからないよ。
喜び？いや、あれは悲しみだ。
それじゃあ、まるで………
好きな人を殺してしまったかのようじゃあない
か………
僕の意識は緩やかに消えていく。
まぁ、これでも僕の物語は多分終わらないけど。
僕を終わらせてくれるのは………

凪の首が飛んだ。
わかってたことだけど、何故か涙が止まらない。
止まってほしいのに。
いくら泣いたって、止まってくれない。
なんだかんだ言って、防がれると思ってたから。
これじゃあ、駄目だよ……
これからの僕は独りだ。
心の支えにしてた部分もあったし。
だから、泣いてるの？
それとも、嬉しくて？
自分の強さが証明出来たから？
……多分どれも違う気がした。
胸が、苦しい。
やっぱり、恋をしてたのかもしれない。
最初の結論が正しくて。
周りの意見なんてどうでも良くて、この人はどうしたら笑ってくれるのかって。
そんな事を考えた時だってあったし。
そういうものなのかな……
どこが好きとかじゃなく、この人を幸せにしたいって思えた事。
それが恋なのかもしれない。
凪の体を見る。
すると、
「え？」
黒いもやが体を包み込み、なにかが起こっている。
「待って……体すら残らず消えてしまうんですか？」

頭のなかに女の声が響く。
「あはは、まーた死んじゃったのかぁ。あのこのこと気に入っちゃった？」
「別に……違うけど。というかさぁ、君、だれ？」
「え？私の事忘れちゃったの……チッ、あの野郎、私の大切で大事な凪奪っといてしかも、記憶まで消しやがるなんて………」
目の前のおんなは僕によく似ていた。
違うのは髪の長さのみ。
「まーあ、今のところはいいわ。とりあえず凪はね、颯太の手により死んでしまいました。」
「まぁ、それは知ってるけど。」
「なら、話は早いね。まぁ、あなたはいつも通り生き返るのよ。」
そうだろうなぁ、なんて思った。
今までこういったことは無かった訳だけれども、生き返ってきたわけだし。
想像出来たことだ。
「僕のお願いは叶わないって訳か………」
「凪の願い事って？」
「んーっとね、死ぬことだよ。」
「ふーんって、えぇぇぇぇえ！」
すごい驚くなぁ………
「いや、だってこれまでやなことばっかだったしさ、いい加減飽きちゃったの。」
「まだ数年ぽっちしか生きてない若造の癖に？」
「……若造で悪かったね。」
確かにまだ数年ぽっちしか生きてないけどさ。
それに、５年分くらいの記憶だってないわけだし。
けどさ、何故かわからないけど、憎しみとか、そういった感情ばっかが常にあるんだ。
王族との戦いの時も、急に爆発してたし。
あとからどうにか逃走できる程度の理性が残ってくれたから良かったけど、一歩間違えてたらあの場にいた全員を皆殺しにしてた。
これ以上生きてたって、きっとだれかを傷つける。
なら、早めに消えてしまった方が良いじゃないか。
そう思って、何回も試してみたけど全部失敗しちゃって。
そんな時に現れてくれたから。
「………はぁ……あのねぇ凪？そう簡単に死のうなんて思っちゃ駄目だよ？これからきっと良いことあると思うし。」
「ただの気休めでしょ？」
「あぁもう！あいつとの約束はいいの!？」
「あいつって誰なんだよ！」
 少し考える素振りをしてからそいつは言う。
「名前はしゃくだから教えてあげないけど、凪のためだけにほんとーに特別に、記憶の一部だけ見せてあげる。」
そういうと、光を生み出した。

森のなか。
幼い僕が、見知らぬ誰かと一緒にいる。
「わぁーっ、綺麗だねぇ。」
光が宙を舞っている。
「綺麗でしょ？僕もそう思ったから凪に見せてあげよーって思ったの！」
笑いながら僕の手を取る。
「僕には凪の呪いが効かないんだからさ、もう泣かないでよ。ね？他のどんなやつが凪を馬鹿にしたって僕が全員蹴散らしてあげる！」
笑いながら、けど、目は全然笑ってなくて。
確か、僕は大切な人がみんな死んでしまうんだって泣いてたところを見つかったんだっけ。
あぁ、名前は思い出せないけど、僕はこの言葉に救われたんだよ。
まるで王子様みたいで。
僕を、呪いから救いに来てくれたかのような。
顔にもやがかかっている。
なんで忘れてたんだろう。
「こいつにまた会いたいのなら、１５歳まで生きることよ！そしたらきっと出てくるから！」
そんな声が聞こえた気がした。