婚約破棄されたので、隠していた力を解放します

この世界で生きていくには

二十話 裏切り者

　王宮が私を”裏切り者”に仕立てようとしている――。

　その事実を知ってから数日、私は慎重に様子をうかがいながらギルドでの生活を続けていた。

　そして今日、ついにその”噂”が本格的に広まり始めた。

「おい、聞いたか？ 王宮を追放された元令嬢が、国外の勢力と繋がってるって話」

「なんでも、貴族社会を混乱させるために動いてるらしいぜ」

「まじかよ……あのセシリアって女、そんなやばい奴だったのか？」

　ギルドの酒場で交わされる会話を聞きながら、私はため息をついた。

（……本当に、やることが汚いですね）

　私のことを直接知るギルドの仲間たちはそんな噂を信じていないが、外部の人間にはじわじわと広まっている。

　こうやって少しずつ私の評判を落とし、いずれは本当に”王宮の敵”として排除するつもりなのだろう。

「……さて、どうしましょうか？」

　私はテーブルに肘をつきながら、考え込む。

　このまま放っておけば、噂はますます大きくなり、最悪の場合、本当に王宮の騎士たちに狙われるかもしれない。

　とはいえ、私一人が王宮に乗り込んで「やめてください」なんて言ったところで、どうにもならない。

（なら、こっちも動くしかありませんね）

　王宮が何を企んでいるのか、もっと詳しく調べる必要がある。

　そして、それを暴いてしまえば、向こうも迂闊に手を出せなくなるはず――。

「お、何か考えついた顔してんな」

　隣に座っていたライオットが、面白そうに私を見つめる。

「まあ、放っておくのも癪なので」

「へえ、じゃあ一つ提案があるんだが……どうする？」

「……提案？」

　ライオットがニヤリと笑う。

「王宮の動き、俺の知り合いを使って探ってみるぜ」

「本当ですか？」

「ま、冒険者ギルドには色んな奴がいるからな。貴族の情報に詳しいやつもいるし、裏の事情を知ってるやつもいる。ちょっと調べりゃ、何かしら引っかかるだろ」

　さすが、ライオット。

　私は彼の申し出に感謝しながら、頷いた。

「では、お言葉に甘えさせていただきます」

「おう、任せとけ」

　こうして、私は”王宮の闇”を暴くための一歩を踏み出したのだった。