婚約破棄されたので、隠していた力を解放します

この世界で生きていくには

三十話 召集

「……王宮から呼び出し？」

　私は手元の書簡を見つめながら、小さくため息をついた。

「おう。しかも、直接”宰相閣下”からのお達しだ」

　ライオットが肩をすくめる。

「いよいよ本格的に王宮が動き始めたってことですね」

　私は書簡を静かに机に置いた。

　内容は簡潔で、ギルドの商業活動について直接話をしたいというものだった。

「罠じゃねえだろうな？」

「その可能性もありますね。でも、これを無視したら、それこそ王宮に都合よく利用されるだけです」

「ちっ……わかってるけどよ」

　ライオットが渋い顔をする。

「だからこそ、堂々と行きましょう。これは”話し合い”ですから」

「お前、本当に王宮相手に物怖じしねえよな……」

「当たり前ですよ。私たちが”王都経済を支えている”という現実は、王宮にとっても無視できないものなんですから」

＊＊＊

　数日後、私は王宮の謁見室にいた。

　目の前には、王宮の宰相・ガルヴァン＝ロートが座っている。

　白髪混じりの髪を持つ壮年の男性で、王国の政治を取り仕切る実力者だ。

「ギルドの代表として、よく来てくれたな」

　ガルヴァンが静かに微笑んだ。

「お招きいただき、光栄です」

　私は丁寧に頭を下げる。

　すると、彼は書類を差し出してきた。

「単刀直入に言おう。我々としても、ギルドの活動を完全に妨げるつもりはない」

「……と言いますと？」

「ギルドの影響力は無視できない。それは王宮も理解している」

　ガルヴァンはゆっくりと指を組む。

「だが、王宮としては”商業活動の統制”は必要だ。特に、“独自の経済圏を築く動き”には慎重にならざるを得ない」

　つまり、ギルドが強くなりすぎるのは困るということだろう。

「そこで提案がある」

「提案？」

「ギルドの商業組織を、王国直属の経済機関として組み込むというのはどうだ？」

「…………」

　私は目を細めた。

　つまり、“ギルドの自治を奪い、王宮の管理下に置く”ということだ。

　もちろん、それを受け入れれば、ギルドの独立性は消える。

（やはり、王宮の狙いはこれですね）

「どうかな？」

　ガルヴァンは穏やかに微笑んでいる。
　どうやら彼の目を見るに、私の出方を探っているようだった。