ヒュゲリ

３２

　
　
　
　琥太狼が編集した映像になった。

　凪瑚のスマホの中のデータは好きに使っていいと言われていて、写真データの時期と、メッセージのやり取りの時期と重なるものをつなぎ合わせた。
　写真に被せて、メッセージを織り交ぜる。



　むぎくん、どこー？



　ごめんごめん、出かけてる。入ってて



　軽いやりとり。微笑ましくなるような当たり前のやりとりに、凪瑚が琥太狼の腕に無意識に頬を擦り寄せた。ぎゅうと腕にしがみついている手の力は緩まない。何か、不意打ちを恐れるように。





　なー、この間、話した人、見つけたよ

　そっか。
　どうなったの？

　今度、話すね


「これ、むぎくんが琥太狼くんに会った時だ」
「先に、話してたの？」
「こういう人いるんだってー、って話題にしてた」



　なー。
　子ども、できた

　おめでとう！いつ産まれるの？


　…どうしよう。ぼく、お母さんになるのか？


　むぎくん、そっち、行くね。お義兄さん今どうせ仕事で缶詰でしょ？
　なんにせよ、むぎくんはお義兄さんのこと好きだから結婚してくれた。
　わたしが大好きな2人のところに来てくれたその子が、わたしは待ち遠しい。
　むぎくんが大変じゃない「おや」でいいんだよ。周りに、大人はいっぱいいるんだから





　佳都がお腹にいることがわかった時のやりとり。
　離婚前。


　そして、奏真の妊娠の時。



　むぎくん、今からそっち行くよー。

　なー、いつも来てくれるけど。
　彼氏、大丈夫なの？

　先約はむぎくんだし。
　大丈夫大丈夫







　紬の病気がわかって、メッセージは短いものになっていく。


　何か欲しい？

　大丈夫

　ごめん、起き上がれない

　すぐいくよ





　凪瑚のスマホに見つけた、テキストファイル。
　凪瑚が気づかない可能性もあった。それでも、そうやってメッセージを残した紬は、どんな気持ちでこれを遺したんだろう。


　テキストファイルの画面をそのまま、最後に入れた。




　なー
　なこ
　ずっと、ありがとう
　ありがとう、なんて言ったら、あんたは怒りそうだけど。ぼくはなーがいたから、ぼくでいられた。
　高校を卒業するあの日
　凪瑚だから嫌悪感ないけど、やっぱり違う、なんて言ったけど、本当はちょっと違った。
　凪瑚の体に触れて、どうしようもなく、もどかしくなった。あるはずのものがないことが、凪瑚を孕ませられないことが、もどかしくて。
　でも、凪瑚と試したあれは、そういうことじゃなかった。
　なーとずっといられる未来があることが嬉しかったよ。
　なーが、このメッセージに気がつくかわからないけど

　なー、愛してるよ
　いなくなるぼくのメッセージはきっと、誰にも負けない。
　幸せに笑うなーが、大好きだから、幸せでいるんだよ
　その幸せに、ぼくがこう言っていたな、って思い出すことも含まれたら、それだけでぼくは、ものすごく幸せだ
　ぼくの声を残したかったけど、もう、ぼくの声は掠れてしまって、後から聞いたらなーが泣いちゃいそうだから、テキストにするよ。




「これ」
「凪瑚、気づかなかったろう。俺、預かってよかったな」


　凪瑚へのこのメッセージを削ったデータも用意してある。2人のやりとりはきっと、子どもたちが大きくなってから見たらいいと思って。


　そうして、諦めの悪かったんだろう紬の、ボイスメモ


「佳都、奏真、大好きだよ。
　なー…」


　凪瑚へは、呼びかけだけ。
　その後に続く言葉がありすぎるというように。




「こいつ、ずるいなぁ…わかってて、こんな手の込んだこと」
「むぎくんは、そういうやつなの」


　濡れた声なのに、なんだかすっきりしている。
　そう感じて、琥太狼が凪瑚の顔を覗き込もうとすると、逃げるように顔を伏せてしまう。そこには、琥太狼の腕があって、そこに埋めるようなものだったけれど。



「琥太狼くん、ありがとう。これ、最高だよ」