世界平和を君に乞う

真矢の章

第二話

　家族のことを考えると、今でもむず痒いような気持ちに陥る。僕が家出をしたのは半年前のことだ。両親は大変仲が悪かった。父と母は互いに浮気を繰り返して、僕が中学生に上がった頃には夫婦関係はもはや成立してない状況だった。夫婦が離婚に踏み切らなかったわけは、一人息子の自分の存在があるからに過ぎないことも分かっていた。両親は共に唯一の期待である僕に勉強するよう強く促し、僕は中学受験をして地元の名門私立学校に進学させられた。だが僕はそれほど勉強が得意ではなかった。中途半端な成績の僕を見るたびに両親は呆れたような、失望するような顔を見せた。僕にはそれが嫌でたまらなかった。加えて小学校の頃の友達と完全に分かれてしまい、自分が新しいコミュニティになかなか馴染めなかったことも憂鬱の原因だった。
と言っても２人とも実の親であり、僕は自分を私立に入れた親に対して、大きな恨みや怒りの感情を持っているわけではない。ただ、家がずっと窮屈で仕方がなかったのは確かだ。自分がいない方が両親も自分も楽なのではないかと長く思い続けていた。そんな悶々とした感情を抱えた中学３年生の時、両親と過去最大の大喧嘩が起こった。当時通っていた私立校にエスカレーター式で進学を望む親に対して、僕は家を出て働きたいと強く主張したのだ。当然親は猛反対した。だが僕は、否定されればされるほど刃向かいたくなってしまい、頑なに親の言うことを拒んだ。とはいえそれだけではただの反抗期で終わり、この後自分一人で生活する決意には至らなかったであろう。僕が人生最大の決断である家出に及んだのは、１年前に地元を去った無二の親友がいたことによる。