魔力を失ってもいいんですか？パーティーを追い出された魔力回路師は気ままに生きる

【エイラ視点】パパと呼んでもいいのかしら

【エイラ】

　目が覚めると、知らない景色だった。
　一面が黄緑色の草で作られた床で、後ろから体を抱きしめられている。
　
　私よりも大きな腕と手。男のものだ。
　それが誰かなんて考えるまでもなかった。

　身をよじらせ、体を１８０度動かして向きを変える。
　すると、眠っているミキヤがいた。

　心配になるぐらいに悪意を全く感じない。

　そういえば精霊さんお母さんはどうなったのだろうか？
　…まあ、いいか。

　気持ちよさそうな寝顔は、やり切った感満載だ。
　きっとうまくやってくれたのだろう。

「お父さん…か」

　思えば、父親に抱きしめられた記憶はない。
　子育てはお母様や乳母に任され、お父様は関わってこなかった。

「お父さん…ううん、パパのほうがしっくり来るかな？」

　気づけば腰に手を回し、胸に顔を押し付けていた。
　見た目以上に、体はしっかりしていて、胸板は厚かった。

　この時間がずっと続けばいい。
　いつのまにかそう願っていた。

　だが、終わりは唐突に訪れた。


　ガタガタガタ。
　激しく物が落ちる音がして、思わず飛びのいた。

「おっと、すまぬ、邪魔をしてしまったか」
「え？え？えええええええええええええええええ」


　畳の上には大量の魔具が転がっていて、中心にはコネが立っていた。
　もしかして、ずっと見ていた！？見られていた！？

　自分でもわかるぐらいに顔が熱い。

「心配するな。そういう趣味の人間がいることも知っておる」
「ち、ち、違うわよ！」
「なんだよ騒がしいな…」

　ミキヤはもぞもぞと動くと、体を起こそうとする。
　まずい、こんな顔を見せるわけにはいかない。

「な、なんでもないわ！」
「がはっ」

　気が付くと顔面を殴っていて、ミキヤは気絶した。

「あ、ごめん…」

　謝る声は多分届いていない。

「これも愛のなせる業じゃな」

　うんうんとコネが頷いているけど、ツッコむ気も起きない。

「はあ…何やってるんだろ、私…そうだコネ、精霊はどうなったの？」
「妾にも詳しいことは分からぬが、ミキヤの奴、気が抜けて意識が飛んだんじゃ。成功したに決まっておろう」
「随分と信頼しているのね」
「当然じゃ」

　ふと、コネが真面目な顔をした。

「ミキヤは我々魔族を救ってくれた人物じゃ。もし裏切られて全滅させられたとして文句を言うつもりはない」

　人が魔族を救ったなんて話、聞いたことがない。
　
「ちなみにこのことは秘密じゃぞ。ギルドから追放されるじゃろうからな」
「なんでそんな話を私に？」
「ミキヤはお主に期待しておった。妾もお主が嫌いではない。期待させてもらうぞ」

　コネはそう言うと、魔具の片づけを始めた。

「ミキヤが起きたら山を下るぞ。旨いキノコがあるのじゃろ？」
「そう言えばそんなことを言っていたわね」
「ふっふっふ、これで魔王に自慢できるいうモノじゃ」
「魔王ってもしかして、馬鹿にされてるの？」
「そんなことはない。が、愛玩動物に近いかもしれぬな」

　魔王とその部下のことがますます分からなくなっていく。
　私たち人間の常識は、実は何一つ正しくはないんじゃないだろうか？

　コネを見ているとそんな気さえしてくる。

「ねえ、もし私がミキヤをパパって呼んだら、どんな顔をするかしら？」
「呼んでみればいいではないか」

　コネはそう答えると、ミキヤの背中を見た。

「そうよね、機会があったらそうしてみるわ」

　感謝を正しく伝える方法を私は知らない。
　だったら、思ったことを実践してみればいい。
　ミキヤならきっと、許してくれる。