うららかな恋日和とありまして～結婚から始まる年の差恋愛～

第4章

第34話

　お風呂から上がってからソファへ行くと、師匠は大人しく座って、万葉の部屋にあった本を読んでいた。スウェット姿が珍しく、思わず二度見してしまったのだが、一見するとどうやっても四十を超えているようには見えない。

「着心地どうですか？」

「ええ、とても楽ですよ。弟さんにお礼を伝えておいてください」

「なら良かったです……ご機嫌ですね。何を読んでいたんですか？」

　麦茶を渡すと、師匠はにっこりと微笑んで、万葉のお気に入りの小説の表紙を見せた。

「これ、面白いですね。でも僕がご機嫌の理由は、万葉さんのお部屋に泊まっているからです……同じ匂いのシャンプーだなんて、背徳的ですね」

　真っ向から言われて万葉はむせた。爽やかな顔をして、なんてことを言うんだと半眼で抗議する。

「ところで万葉さん、掛布団が置いてありますけど……？」

「ああ、私、ソファで寝ますから。師匠はベッド使って下さい、ご老体に障ります」

「何を言ってるんですか？　僕は男ですし、勝手に押し掛けたんですから、ソファでいいです。万葉さんはお仕事で疲れているでしょうから、ちゃんとベッドで寝て下さい」

「はい？　嫌に決まってますよ！」

　嫌です、だめですの言い争いになり、結局はらちが明かないままとなった。しばらく言い争ってから、もう寝ましょう、と師匠がため息を吐いて、万葉も頷く。全く意見が分かれたまま、平行線だった。

「じゃあ、私はこっちで……ひゃあ！」

　ソファに座ろうとすると、するりと後ろから手が伸びてきて万葉を捉える。

「だめです」

「な、師匠！　下ろして！」

　お姫様抱っこをされて、そのままベッドへと運ばれる。ゆっくりと下ろされて、有無を言わさない笑みで黙らされた。

「いい子でこっちで寝て下さい」

　去ろうとする師匠の裾を、逃がすまいと万葉はぎゅっと掴んだ。

「嫌です……だったら、一緒に寝て下さい。ベッドもセミダブルだから」

「……煽ってます？」

「違います。ベッドで寝ることを誘っています……その、ソファで寝てご老体が……ああもう、一緒に寝ましょう、師匠。私、壁に寄るんで」

　それに師匠は困ったように微笑み、そして頷いた。

「据え膳ですねえ、万葉さん。ひどいったらありゃしない」

「……私は、嫌だとは言っていませんよ？」

「あはは、それもそうですね」

　師匠がベッドに入ってくると、師匠の重みでベッドが軋んで傾く。万葉は枕元に置いてあるリモコンで電気を消した。

「でも、今はまだ手出ししません……」

　壁にくっつくようにして万葉が縮こまっていると、師匠が後ろからぎゅっと抱きしめてきた。

「貴女に好きになってもらったら、ちゃんと手出ししますから。お休みなさい、万葉さん」

　耳に唇が触れて、そして去って行く。万葉が首だけ動かすと、師匠も反対側を向いてしまっていた。

「お休み、師匠……」

　万葉もそうっと呟くと、目をぎゅっとつぶった。師匠の唇が触れた耳たぶだけが、妙に熱い。痛む胸を押さえながら、万葉は早く寝てしまおうと眠りに手を伸ばした。