侯爵令息は婚約者の王太子を弟に奪われました。

第一章

第７話：お零れ

　六時丁度にダンジョン前に来たのだが、待っている人数の多さに驚きを隠せない。
　ロイドの話では、孤児と浮浪者、初心者とロートルだったはずなのだが、現役の中堅どころからトップまで、ほぼ全員がそろっている。
　ロイドのドラゴンファングまでいるのには開いた口が塞がらない。

「これはどういう事なんだ、ロイド？」

「メイガは俺達が潜れないような深さの魔獣まで捨てちまうからな。
　できるだけ一緒についていって、おこぼれを拾う心算さ」

　ロイドはなんの屈託もなく、笑顔で身も蓋もない事を口にする。
　昨日聞いた話では、本当かどうか、貴族の私生児らしい。
　その所為で幼い頃から相当苦労してきたと言っていた。
　貴族の私生児というのは眉唾物だが、苦労してきたのは間違いないのだろう。
　だからこそ拾える金は絶対に拾うし、拾った金を弱者に回す事も忘れない。
　こんな男に笑顔で言われたら、文句など口にできなくなる。

「分かったよ、だけど、だからといってゆっくりはしないぞ。
　全力で駆け抜け手当たり次第に魔獣を斬り殺す。
　だが、トップや中堅まで加わったら、弱者救済にならんだろう？」

　俺は不意に浮かんだ疑問を口にしてみた。
　そもそもこれは弱者救済のために始めたことだ。
　中堅どころやトップが浅層や中上層の素材を拾ってしまったら、弱者が素材を拾えなくなってしまう。

「ああ、それなら大丈夫だ、何の問題もない。
　トップや中堅どころは中中層からしか拾わない約束になっている。
　そもそもここに集まっているのは、普段から弱者救済のマナーを守っている連中だから、はしたない真似はしないよ」

　他の人間の言う事、特に女の言う事は信じられないが、ロイドが言うなら間違いないだろう、これで何のわだかまりもなく魔獣を斬り斃す事ができる。
　この時のために、魔法袋一杯に小石を拾ってきたのだ。
　浅上層から中上層迄の魔獣なら、小石を指で弾くだけで斃すことができる。
　中中層から深上層までの魔獣には、徐々に魔力を込めなければいけなくなるが、買い取り単価を考えれば、それほど無理をする必要もないだろう。
　そもそもトップや中堅は、十分稼いでいるのだから。

「じゃあ、今から狩るからな、全力でついて来いよ」

　俺はそう言い捨てると、いつも通り魔力を消費し過ぎない最速で駆けた。
　魔獣などいないように、一直線で駆けながら、万が一の事態に備えて右手に槍を持ち、左手で小石を弾きながら。
　恐らく無数の魔獣が急所を小石に貫かれて死んでいるのだろうが、はるか後方の出来事になっているので確認はできない。
　トップ連中も必死で追いかけようとしていたようだが、俺の速さについて来れる者などいない。
　斃した魔獣が他の魔獣に喰われる前に辿り着けよ。