持参金が用意できない貧乏士族令嬢は、幼馴染に婚約解消を申し込み、家族のために冒険者になる。

第一章冒険者偏

偽勅命

「絶対に嫌です。
　強制仕官の上に属性竜を徴発されるなんて、納得できません！」

「その通りだ、父上に兄上。
　幾らなんでも理不尽すぎる。
　本当にこれが皇帝陛下の命令なのか？
　前のように皇族や重臣が騙った偽勅じゃないのか？！」

　私の怒りを引き受けるかのように、ダニエルが父親と兄に噛みついていますが、一族で争うことになるのは不幸です。
　だからといって、今回の勅命に従う気はもうとうありません。
　ゲイツ家から受けた恩を忘れたわけではありませんが、だからといって、ドウラの死に直結する素材の挑発に応じる気はありません。

「父上、兄上、どうなさるつもりですか。
　家と団を割って皇室に忠誠を誓われますか？
　それとも家と団で一致団結して、新天地を目指しますか？」

　普段冷静で天才肌のイヴァンが、父親と兄に決断を迫ります。
　イヴァンも今回の勅命には従えないと考えているようです。
　それどころか、大陸を離れて新天地を目指す覚悟のようです。
　それを聞いて、私も覚悟が定まりました。
　今の私達なら、皇国にもこの大陸にもこだわる必要はありません。
　どこでだって生きていけるはずです。

「今徒士目付組頭として建白書を出している。
　今回の勅命は恐らく偽勅であろう。
　だが皇帝陛下の真意は分からん。
　拒否された時の事を考えて、偽勅という体裁を整えた可能性もある。
　皇室であろうと、属性竜は喉から手が出るほど欲しいだろうからな。
　だがはっきりと拒否すれば、無理強いはできないだろう。
　これを無理強いしたら、冒険者が狩りをしなくなる。
　その影響は、皇国を揺るがすほどの大騒動になるだろうからな」

　確かにジョージ様の言う通りでしょう。
　それくらいは私にだって分かります。
　食べるだけで身体強化すると分かった、亜竜種を狩れる現役冒険者は、ゲイツクランの冒険者だけです。
　完全に敵に回すわけにはいかないでしょう。

　十年前二十年前には、亜竜種を狩れた冒険者はいましたが、全員皇室に強制仕官させられています。
　最悪彼らに狩りをさせるという方法もありますが、現役を離れて十年以上経つので、以前と同じように亜竜種を狩れるとは限りません。
　特に二十年前に現役を離れた人達は、体力も精神力も低下しているでしょうから、勘を取り戻す前に死んでしまう可能性が高いです。

　それと、一番の問題は厄竜の再来です。
　十年ごとに現れるとしたら、そろそろ現れてもおかしくはないのです。
　皇都の護りを疎かにしてまで、強制仕官させた元冒険者に、本当に成功するかどうかわからない、狩りをさせるとは思えません。

「さて、ではこちらの要求をすり合わせておこうか」

　ジョージ様になにか考えがあるようです。