異世界子ども食堂：通り魔に襲われた幼稚園児を助けようとして殺されたと思ったら異世界に居た。

克全

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第１章

第45話：あきれる

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「スノードン伯爵家として命じる、ついて来い」

　１０騎士と１００兵士を引き連れて僕の街区に押し入って来た奴が言う。

「ケンカを売っているのなら買いますよ？」

「ケンカ、伯爵家が平民にケンカを売る必要などない。
　平民は黙って従え、さっさとついて来い」

「僕は王都行政官閣下の奥方様を含めて１２７人のテーベ―患者を治療しています。
　この場を離れろと命じるのは、王都行政官閣下の奥方様を含め、１２７人を見殺しにしろと命じている事になりますが、それでよろしいのですね？」

「平民が生意気な事を言うな！
　平民の事情など聞いていない、さっさと言われた通りついて来い」

「嫌です」

「スノードン伯爵家の命令に従わないのなら殺すぞ！」

「殺せるものなら殺してもらいましょう。
　僕の実力も知らずにケンカを売ってくるとは、愚かにもほどがありますね」

「やれ、伯爵閣下に逆らう無礼者を捕らえろ！」

　騎士と兵士を指揮していた奴が命じるが、騎士も兵士も動かない。
　指揮官は僕の事を知らないが、騎士と兵士は知っているのだろう。

　４０００ｋｇ級魔獣を１人で狩り、２１人の王国騎士を１人で皆殺しにした僕を、たった１０騎と１００兵では勝てないのを知っているのだ。

「何をしている、私の命令が聞けないのか？！」

　指揮官はスノードン伯爵家の血縁者なのか？
　現実を知らないお坊ちゃまなのだろうか？
　自分が命じたら何でも思い通りになると夢見ているのだろうか？

「召し放ちだ、私の命令に従わない者は伯爵家から追放する！」

　指揮官が顔を真っ赤にして大声でわめいている。

「自由騎士ショウ殿、私たちにも護らなければいけない家族がある。
　ここで死ぬ訳にはいかないし、伯爵家から追放される訳にもいかない。
　命を奪わない決闘にさせてもらえないだろうか？」

　指揮官の直ぐ後にいる騎士が言った。

「何を勝手な事を言っている、ひきょう者。
　殺されてもスノードン伯爵家に忠誠を尽くすのが騎士だ！」

　指揮官が身勝手な上にバカ過ぎて話にならない。
　こういう奴に無理矢理戦わされる騎士や兵士がかわいそうになって来た。

「殺すぞ！」

　魔法を使わず素の力で殺気と威圧を放ってやった。

「ひぃいいいいい！」

　ろくに戦った事もなければ、責任を感じたこともないのだろう。
　僕の殺気と威圧を受けて泡を吹いて落馬した。
　頭から落ちたから死んだかもしれない。

「命をやり取りしない決闘、受けましょう、細かな条件はどうします？」

　指揮官がいなくなったので、遠慮なく聞いてみた。

「ウワサに聞いたような、下着まで含めた持ち物を賭ける事はできません。
　スノードン伯爵家の報酬は他の貴族よりも少ないのです」

「それでは私に何の得もありません、騎士の決闘にふさわしい身代金はもらいます。
　ただ、ケンカを売ってきたのはスノードン伯爵家と落馬した男です。
　身代金はスノードン伯爵家と落馬した男に請求しましょう」

「スノードン伯爵閣下は、我々のために身代金を払う方ではありません」

「スノードン伯爵は名誉を大切にされないのですか？」

「名誉を大切にされる方でしたら、このような事はされません」

「つまり、貴男方を人質にしても、身代金を払わない。
　貴男方はずっと僕に囚われたままになる？」

「そうなるでしょう」

「宿泊費と食費が毎日増えて、日に日に身代金の額が高くなります。
　悪いウワサが王都を中心に国中に広まりますが、伯爵は気にされない？」

「もう国中にたくさんの悪いウワサが広まっています。
　今さら新しい悪い噂が１つ増えた所で何も変わりません」

「それでも伯爵家に仕え続けないといけないのですか？」

「先ほども申し上げましたが、私も他の者たちも大切な家族がいます」

「私の人質になった事で、家族が罰を受けませんか？」

「そこまでやると、私たちの剣や槍が伯爵閣下に向かいます。
　その程度の事は理解できる頭を持っておられます」

「その程度の頭が有るなら、私に勝てない事くらい分かるでしょう？」

「貴族の命令に逆らう平民がいるとは思っておられないのです。
　自由騎士殿のウワサも、自分を大きく見せようとした自由騎士殿の策だと思っておられるのです」

「ちょっと信じられませんね、そこまで愚かで伯爵家の当主が務まるのですか？」

「領地の管理や財政は、先祖代々の家臣や使用人がやっています。
　王国内の役職も、補佐役の家臣と使用人が間違いのないように支えています。
　伯爵家閣下は黙ってサインするだけです。
　その分、私的な事は好き勝手されます。
　個人的な金儲けや遊びは、家臣も使用人も黙認しているのです」

「貴男もですか、貴男もこの件を黙認されたのですか？」

「はい、必ず失敗すると分かっていましたので、何も言いませんでした。
　止めた者の立場が悪くなり、最悪の場合は追放されます。
　貴族家を追放された騎士や兵士を、他の貴族が召し抱える事はありません。
　ですが、主家のために戦って人質になった騎士や兵士は違います。
　他の貴族家が召し抱えてくれる可能性があります。
　この後始末は、補佐役の家臣と使用人が何とかするはずです」

「したたかですね」

「これくらいの事を考え実行できなければ、この国で生きていけません。
　特に騎士や兵士は、今の身分を子供に継がせるために必死なのです」

「分かりました、そういう事情なら、殺さない、持ち物も賭けない決闘に応じます」

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