聖女は教会に裏切られ、王子達に輪姦され、奈落の底に落とされました。

克全

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第一章

７話

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　オリヴィアが住んでいた村の人達は、恐怖に打ち震えた。
　彼らにも自分のやった事の自覚はある。　
　何の罪もない善良な家族を、散々利用した。
　冤罪だと分かっていて、わずかな畑と家を奪うために追い出した。
　奪った物は村の有力者で分けた。

　多くの者は教会に助けを求めた。
　中には噂を信じない平気な者もいた。
　教会も同じだった。
　自分達の権力を信じていた。
　誰であろうと、奈落の底から生きて戻れるとは思っていなかった。
　あの弱い元聖女など何も怖くなかった。

　だが、金儲けには熱心だった。
　頼って来た村人に、何の効力もない御札を高値で売り付けた。
　村人は、心の中では信じていないのに、御札に縋りついた。
　自分で自分を騙し、村人はようやく夜の闇に脅えなくなった。
　だがそんなモノはまやかしだった。

　本当なら村から逃げ出せばよかったのだ。
　だが、産まれてからずっと百姓だった者に、畑を捨てる決断など出来ない。
　同じ百姓から畑と家を奪っておきながら、自分達は執着した。
　だがそれが死期を早めた。
　逃げても地の果てまで追いかけられただろうが、わずかな時間は延命出来た。
　だが、今は死を待つだけの状態だった。

　オリヴィアの恨みは深かった。
　唯一の光だった、家族まで行方不明なのだ。
　その家族を奪った者を、簡単に殺しはしない。
　残虐な拷問方法は、身体の隅々に記憶として染み着いている。
　決して落ちる事のない怨念として。

　支配下にある魔獣に村の周囲を包囲させ、夜半に家に石を投げさせた。
　寝入り端に、ゴンゴンと、家に石が投げつけられるのだ。
　最初は同じ村人を疑った。
　自分を恨んでいる村人がやったのだと。
　誰もが何がしかの思い当たることがある。
　村のそこかしこで喧嘩が多発した。

　強い者が弱い者を殴り投石を自白させようとした。
　より強い者が強い者を殴り、同じように自白を強要した。
　より強い者同士が争い、傷だらけになった。
　だが、直ぐに分かった。
　同じ村の者の仕業ではないのだと。
　村人以外のモノの仕業だと。

　村人は心底恐怖した。
　日が落ちてからは誰も家から出なくなった。
　戸締りを厳重にして、家に閉じこもっていた。
　だが、安心など出来なかった。
　日が落ちてから日が昇るまで、ずっと投石が続くようになったのだ。
　時には誰かが戸を開けようとして、戸がガタガタと鳴るのだ。

　そんな日が幾日も続き、村人は寝不足でフラフラになった。
　いや、気の弱い者は半分狂いだした。
　それでも、誰も村から逃げ出そうとしなかった。
　逃げ出しても奴隷狩りに捕まると分かっていた。
　村を出ても生きていけない事が分かっていた。
　そんな彼らに、更なる恐怖が突き付けられた。

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