政略結婚のルールくらい守って下さい

第一章

第2話：決意

　私は本気で真剣に愛人の候補者を探しました。
　ピエールは自分が愛人とよろしくやっているので、私も自由にしていいと考えているようで、行動を制限する事はありません。
　それはピエールの家臣も同じで、私が領内のどこに行きたいと言っても、いえ、それこそ領外に出たいと言っても、王都に帰りたいと言っても、止めたりしません。
　止めるのは常に私の家臣と使用人です。
　いえ、王家と実家が私に付けている監視人達です。

「侯爵夫人、そのような所に行かれてはいけません。
　そのような真似をされては、王家も御実家も困られます」

　これが監視人達の口癖なのです。
　特に王家が派遣した教師という名目の護衛達は、眼を三角にして、真っ赤になった顔から、それこを泡を吐くような強い勢いで止めるのです。
　彼らから愛人候補を選ぶなど論外です。
　彼らが誘いに乗らない以前の問題で、絶対に誘いたくありません。
　ピエールに比べられる男などいないのは分かっていますが、それにしても魅力がなさ過ぎて、誘ったら自分が惨めになってしまいます。

　王家が派遣してきた者達に比べれば、実家から付いてきてくれた者達は遥かに優しいですが、それでも私の願いをかなえてはくれませんでした。
「王都に帰りたい、どこでもいいから領地を出ていきたい、領内でもいいから、せめてこの城から出て行かせて」私がそう願うたびに、情けなさそうに顔を伏せて「申し訳ありませんができません」と哀しそうに言うのです。
　そんな態度と口調で言われたら、私が身勝手を言っているようではありませんか。
　全てピエールが悪いのに！

　私の実家から付いてきてくれた者達は、一人を除いて女ばかりです。
　その一人も神に誓約した私の守護騎士ですから、愛人候補に選ぶ事はできません。
　そうなると愛人に選べる者がいなくなってしまいます。
　今まではそう考えていましたが、この城には私の家臣だけがいるのではなく、もっと多くの家臣がいるのです。
　そうです、圧倒的に大勢いる、ピエールの家臣です。
　彼らなら私の誘いに乗ってくれるかもしれません。

　ピエールの家臣達は、ピエールが鍛え上げた一騎当千の騎士がほとんどです。
　ピエールに比べれば見劣りしますが、普通な貴族婦人や令嬢なら、恋焦がれてもおかしくない武丈夫ばかりです。
　私が愛人に選んだとしてもおかしくない相手です。
　ですか、ここに一つ大きな問題があります。
　建前上の事だけではありますが、私がピエールの正室とされている事です。
　忠烈無比と称えられているピエールの家臣団が、正室との不義をよしとするか？

　もし断られたら、私は大恥をかいてしまいます。
　それこそ自害するしかないほどの大恥です。
　自害してしまえば、私を蔑ろにしたピエールと両親と国王と王妃に、意趣返しできるでしょうが、同時にピエールに愚かな女だと思われてしまいます。
　それだけは絶対に耐えられません！
　何か他にいい方法はないでしょうか？