勇者パーティーを追放された魔法剣士は卑怯な手段でエッチに復讐する！

終章「英雄、ガンプ・プファイト」

第三十九話：エリザベート姫の女王就任

　エリザベート姫は、親しい側近にだけと吉事を発表した。

「英雄ガンプ様のお子ができました」

　筆頭王宮魔術師であるマッド・ニードや、軍務大臣と騎士団長を兼任しているアインは、「おめでとうございます！」と頭を下げる。
　ふいに、アインが尋ねる。

「そういえば、そのガンプ殿はどこへ行かれたのですか」
「ガンプ様は、先程。この国を旅立たれました」

「なんですと！」

　姫様との間に子ができたのだ。
　当然ガンプが次の王に即位するのだと思っていたアインは、仰天する。

「ただちに、ガンプ殿を連れ戻さなくては」
「アイン。落ち着きなさい」

　エリザベート姫にそう言われても落ち着かないアイン。
　一方、マッド爺さんの方はというと。

「ガンプらしいの」

　やりたい放題して、何の収拾もつけぬまま放ったらかしで出ていきおったわい。
　そう言って、笑っている。

「マッド師、何を呑気なことを言っておるのですか。国境は許可がなければ超えられないはず、今追えば間に合います」
「許可なら、私が出しましたよ」

　エリザベート姫がそう言う。
　それだけでなく、直々に諸国漫遊できるだけの路銀と、他国への紹介状まで与えたという。

　ここまでされると、アインももうお手上げである。

「姫様。どういうお考えでガンプ殿を行かせたのか、聞かせていただいてもよろしいですか」
「ガンプ様に、この国は私が治めたほうが良いと言われました。ですから、女王として私が治めます」

　マッド爺さんは、恭しくひざまずいて言う。

「もちろん、それに反対する者はおりません」

　アインは、答えをはぐらかされたような気がして、何かを言おうとする。

「も、もちろん。私もそれに反対ではありません、しかし……」
「ガンプ様の意思に反して、この国の国王にしようとしていたら、どうなっていたでしょう」

　そのエリザベート姫の問いに、マッド爺さんは答える。

「意固地になって逃げておったでしょうな。そうなれば、もうあの男は二度とこの国には戻って来ますまい」

　もちろん、勇者パーティーですら押し留められなかったガンプだ。
　王国が総力を上げても、ガンプをこの国に留めることは不可能である。

「もちろん、この国にガンプ様の力がまた必要となる時が来ましょう」

　アインは勢い込んで言う。

「そうでありましょう。ですから！」
「その時は、必ずやガンプ様はまた戻ってきます」

　自信を持ってエリザベート姫がそう言うので、アインは言う。

「どうして、そう言い切れるのですか」
「ここに、ガンプ様のお子がいるからですよ」

　エリザベート姫は、自らのお腹をさすって笑う。
　マッド爺さんが笑い声を上げていった。

「ガンプのやつは、慎重にして細心。卑怯にして小心。だからこそ、懐妊した姫を放ったらかして他国に逃げるようなこともしますが、危機の時は放っておけずに戻ってくるでしょう」

　エリザベート姫は、その通りだとうなずく。

「いわば、わたくしたちはガンプ様の人質を預かったようなものです。これが、ガンプ様から学んだ、わたくしなりの卑怯な手段と言ったところですか」

　そう言って、姫様は笑う。
　それはいいと、マッド爺さんも笑うのだった。

　あまりのことにアインはついていけず、なんと言ったらいいのか言葉を失った。
　ともかく、こうして国民にエリザベート姫の女王就任と、エリザベートが英雄ガンプの子を身ごもっていることが伝えられて、ハイラント王国は新しい時代を迎えるのであった。

　父親であるガンプが他国に行方不明になっていることなど、国民に知られてないからいいようなものの。
　これからどうなるものか、軍務大臣の重責にあるアインは胃が痛くなった。

「なんということだ……姫様にもガンプ殿にもお考えはあるのか、しかし……」

　ちなみにこの後、アインは呆然と家に帰ったのだが、その後に更に驚く事態が待っていようとは。
　この時、予想もしていなかったのだった。