#秒恋４ 恋の試練は元カノじゃなくて、元カノの親友だった件。

piece2 歪んだ友情

大切にしたいのは

「……悠里。アンタは優しい。それは、アンタのいいところ」
言葉を失くし、俯いた悠里を諭すように、彩奈がゆっくりと語りかける。

「でも、さすがに今回は、お人好しが過ぎる」
赤メガネの奥の強い目が、悠里を真っ直ぐに見つめた。

「アンタが大切にしたいのは誰？ 守らなきゃいけないのは誰？ シバさんだよね」


声を出したら涙まで零してしまいそうで、悠里はグッと唇を噛んだ。
彩奈は溜め息をついて、言った。

「アンタ、元カノと会いました、仲良くお喋りしましたって、シバさんに堂々と言える？」
悠里は小さく首を横に振る。
「なら、やっちゃダメなことって、わかるよね？」
悠里は、今度は首を縦に振った。


「……わかるよ。いざ目の前で、いびられてたら、助けたくなるわな」
クシャクシャと、彩奈の手が悠里の髪を撫でる。

彩奈の声からは、もう怒りの炎は消えていた。
「でも、今回はダメだ。シバさんとの恋愛と、元カノを助けるのは、両立できない」
悠里の胸に刻みつけるように、彩奈は言った。

その目は、深い憂いをたたえている。
「もう、元カノに関わっちゃダメ。でないと、余計なトラブルを抱え込むかも知れないよ？」

その声音からは、彩奈がいかに悠里を心配して怒ってくれているかが、伝わってきた。


悠里は涙を堪え、しっかりと頷く。
「うん。彩奈の言う通りだ。ごめん」

「……いや。私こそ、ごめん。強く言い過ぎた」
彩奈が心配そうに顔を覗き込んでくる。


泣いてはいけない。
彩奈が心を鬼にして、自分を思って、言ってくれたのだから。

悠里は首を横に振って、無理やりに微笑んでみせた。
「ううん……彩奈、ありがとう」

そっと、悠里は彼女に手を伸ばした。
「これからも、私が間違ったことしてたら、叱ってね」
「悠里……」

彩奈が、しっかりと悠里の手を両手で包み込む。
悠里以上に彩奈が、ホッとした顔をしているように見えた。

「……任せなさい！ でも、怒った後はその倍、ちゃんと悠里を可愛がるからね」
「ふふっ」

ぶんぶんと繋いだ手を振って、２人はようやく笑顔に戻った。


けれど、もう火種は、蒔かれてしまった後だった。
「余計なトラブル」は、悠里を狙って芽吹き、葉を、茎を着実に伸ばし始めていた――