この罰ゲーム、ご褒美です

５

弟たちとは真逆の綺麗めファッションが宝人くんの好みらしい。
中性的な顔立ちにとても似合っていて、これは好きだ、大好きだ！

「えっと……山田さん？」

ぽーっと見惚れていたら、宝人くんが困ったように眉を下げて笑っている。
おっと、お客さまを放置なんていけない。

「あがって。こっちがリビングだよ」

案内したのは何の変哲もないリビング。大きなソファーとテーブルがあり、キッチンと繋がっている。
入った瞬間に足を止めた宝人くんは、壁を指差した。

「あの……あれは……？」
「あれはお父さんの教え子なんだ～」

そこには引き伸ばした写真が飾られている。

「見間違いじゃなければ、あの人ってボクシングの有名な……」
「そう！ うちの両親はボクシングジムを経営しているの。弟たちもみんなやってるんだよー」
「……」

宝人くんは目を丸くしている。
そんなに驚くことかな？
まあ、特殊な職業かもしれない。

「山田さんは、やらないよね？」
「やらないよ。肉体的に痛いことは嫌いだもん」
「良かった……」

安心したように息を吐いている。
女の子だからって心配してくれてるのかな？

宝人くんって優しいんだな。

「約束どおりお昼ご飯を用意したんだ。お口に合うか分からないけど」

「姉さんの食事は美味いから、残すやつなんていない」とニ歌が話に割り込んでくる。

「もう！ それは食べ慣れてるからそう思うだけだよ！ 美味しくなかったら残していいから……」
「いえ、完食します、何があっても」

きっぱりと言い切るなんて、食べ物を大事にするいい人だ。
ますます惚れてまうやろ！

「「いただきます」」

用意したのは煮込みハンバーグをメインに５品のおかずと、デザートはアップルパイを焼いた。作りすぎた気もするけど、男子が４人もいるんだから心配ないはず。

順調に料理が減っていく中、弟たちはマシンガンのように質問攻めをしていた。

「姉さんのどこが好きなんですか？」
「宝人さんのお家ってどの辺？」
「二人はもうデートしたの？」
「SNSとかやってる？」
「よかったら連絡先交換しません？」

思いついたことから片っ端に聞いているみたい。
それに宝人くんは言葉を選びながら答えていく。
ちゃんと一つ一つ返していて偉いと思う。

「クリスマスはどうするの？」と三矢が口にして、私は息を呑んだ。

宝人くんは「クリスマス……」と呟き、ちらりとこちらを見た。
顔色を窺うようなその視線にゾクゾクする。

「……やっぱり、クリスマスは家族で過ごしたいよね？  俺はそれを優先して欲しいかな」

宝人くんは感情を隠すように曖昧に笑った。

この回答には弟たちが感動したようで、「今年はご馳走なしかと思った」「やっぱり姉ちゃんがいないと」などと言い出す。
そして、三矢が名案を思いついたように言った。

「じゃあ、宝人さんもうちのクリパにくればいいじゃん」

「え？」と宝人くんの頬が引くついた。

「いや、そんな迷惑なことは……」
「全然迷惑じゃないってー。なあ、ねーちゃん？」
「うん、みんな一緒って楽しそう」

その日に振られるみたいだけどね……。
それが最後の思い出になるのかな。

「父さんのジムの人たちも来るし、家族水入らずじゃないから気軽に来てください」と四緒が付け加えると、宝人くんは「はい……」と答えていた。