神様だった人を、好きになってしまった話

１３

放課後になってから、東雲くんの家へと向かった。
これまで訪ねたことはないけど、中学校の近くだから場所は分かっている。

うるさすぎる心臓が飛び出しそう。
でも、逃げない。

「……よし！」

一軒家の門扉に取り付けられたインターフォンを鳴らした。すぐには返事がなかった。

『……吉田さん？』

機械を通して東雲くんの声が聞こえてきた。
それだけで、胸がきゅっと締め付けられそうになる。

「開けてよ、東雲くん」

『……うん。待っていて』

扉から顔を出した東雲くんは、見るからに部屋着だった。

薄っすらと綺麗な顔に隈が出来ていて、虚ろな目をしている。
……限界が来ている人間みたい。

「散らかっていてもいいなら、上がっていく？」

そう聞かれたので、うなずいた。

東雲くんの部屋は玄関を上がってすぐ、中は畳の部屋だった。
使い込んだようなノートやエナジードリンクの缶が転がり、机の上のパソコンは起動したままになっている。

「新作を書いていたの？」

近づかないと内容までは見えないけど、文字がびっしりと並んでいた。

「えっと……うん、そうかも」

歯切れが悪い。落ち着かないのか目を逸らされた。

もっと聞くべきことがあるのに、話題を間違えてしまったかも。

「そっか！ 発表される時を楽しみにしてるね」

「……うん」

どうやって切り出せばいいのかな。
ちゃんと全部伝えられるか不安になる。

耳に髪をかけながら言葉を選んでいると、東雲くんの方が先に口を開いた。

「ごめん……」

それは何の謝罪？

東雲くんは顔を手のひらで覆い、震える小さな声を紡いでいく。

「書いていたの……本当は新作なんかじゃない」

「え？」

滑り落ちるように外された手。
東雲くんの目は涙を浮かべていて、瞬きをしたら落ちてしまいそうだった。

「書けなかったんだ……火遊びなんて。ここにあるのは、必死になって恋を忘れようとする男の話」

そう言って、パソコンを見せてくれた。
私はそこに綴られた文字を追った。