神様だった人を、好きになってしまった話

１４

ある日自分の世界を肯定してくれた女の子に、いつの間にか惹かれてしまった男の懺悔の話だった。

彼女の好きな世界を壊さないように、自分の欲など捨ててしまいたいのに捨てきれない。
もう昔には戻れない。戻りたくない。

……そんな魂の叫びの話。

「……東雲くん、この女の子のモデルって？」

「ごめん」

肯定しないくせに、嘘がつけない人。
そういうところが誠実だと思う。

「このお話、最後まで書けていないみたいだけど？」

彼女を突き放して、謝りたいと後悔しているところで止まっている。
東雲くんはぐっと息を呑んだ。

「続きが分からない。……できれば、許してほしい。好きになって欲しい……そう思ってしまう」

そっか。
それが東雲くんの願いなんだね。

「私ね、ずっと作家の東雲先生と、隣の席に座る東雲くんのどちらが好きなのか考えていたの」

今度は、私が想いを伝える番だ。

「区別しなきゃって思っていたんだけど、どっちも好きでいいのかな？ ……ただの東雲葉月くんのことも好きなんだと思う」

そこで、ぽろぽろと涙は決壊してしまったらしい。
東雲くんの口から嗚咽が漏れていく。

「こんな、おかしいって言われる僕を、すごいねって認めてくれたのは……君だけだった。初めて褒めてくれた日から、ずっと救われていたんだと思う」

「……まじか」

私たちは同じ頃に救われていたんだね。
そう思うと心が温かくなった。

「これからも一緒にいようよ、東雲くん」

たぶん、私たちの未来はあの時から決まっていたんだと思う。
お互いに救われてしまったから、離れられない。

「嫌かな？」

「……君が嫌になっても、離れられないよ」

「それは頑固だねぇ」

素直な東雲くんが愛しくて笑ってしまう。

なんだ、ちゃんと惹かれていたんじゃん、私。

「じゃあ、まずは2人でこの小説を完成させようか」

そして、それを一番最初に私に見せて欲しい。
我欲ワガママだけど、特権だと思うから。

「すぐに完成させる。隣で待っていて」

涙を拭った東雲くんの手が、物語を打ち込んでいく。
そこにフィクションなんてものは無かった。