その日、神絵師がVR世界に舞い降りた

ひとつのギルドができるまで

加わる1匹

｢戦士になれたよー！ 鎧ももらえた！｣
｢戦士の初期装備は中盤まで使える割といい装備なのでー、お得でーすよー｣
｢そうなんですね｣

 詰所で登録を済ませ、貰ったばかりの鎧にくるくると回って喜ぶスノウを、ヒュウガとラテは嬉しそうに眺める。ヒュウガに至っては早速メモ帳機能を使って軽いスケッチを始めていた。

｢ヒューガくん、スノウさんの姿を残したいならスクショも撮れますよー｣
｢スクショ？｣
｢メニューのー、そう、右下の……よく使いそうならショートカット登録もしてー、そう、それですー｣
｢わあ、こんな機能もあるんですね｣

 ヒュウガへの豆知識披露を済ませると、ラテはちょこんとお座りをしてスノウを見遣る。

｢戦士は装備できる武器防具が多いのが特徴でー、守りに特化したいならリーチの長い武器と大盾を装備するのがいいでーすよー｣
｢リーチの長い……槍とか、剣とかですか？｣
｢うん、はいー。あとはハンマーとかー、狙撃手ほどの威力は出ませんけどボウガンも装備できますよー｣
｢わー、悩んじゃいますねえ！｣
｢向き不向きもあるのでー、詰所の練習場に行くとよいでーすよー｣


｢じゃあつぎ、ヒューガくんの職業ですねー｣
｢はい。あ、スノウは練習場に行ってきたら？｣

 説明を続けようとするラテを見て、ヒュウガはそう勧めた。スノウ──ゆきみは明日も学校があるため、時間を有効に使って欲しいと考えた故だ。しかし、スノウは心配そうにヒュウガを見詰める。

｢けどお兄ちゃん、わたしいなくて大丈夫？ 不安じゃない？｣
｢ボクがついてまーすよー｣
｢うん、ラテさんがいるから大丈夫だよ｣
｢……だいじょぶ？｣

 こくりと頷くヒュウガに、それでも心配なのだとスノウは目を伏せた。なにしろ、兄はずっと他人と関わらずに閉じこもっていたのだ。

｢……ラテさんはね、大丈夫｣
｢うん、優しい人だもんね。……でも｣
｢優しい人っていうか、コーギーさんだから｣
｢そうそう、ボク犬だよー、わんわんー｣
｢……お兄ちゃん｣
｢スノウ｣

｢──うん、わかった！ ラテさん、お兄ちゃんをよろしくお願いします！｣

 尚も力強く頷くヒュウガの姿に、スノウも踏ん切りがついた様子で笑う。
 斯くして、自分と妹だけの世界に閉じこもっていた彼の世界に一人の──否、1匹の犬が加わった。