ダンジョン嫌いの元英雄は裏方仕事に徹したい ～うっかりA級攻略者をワンパンしたら、切り抜き動画が世界中に拡散されてしまった件～

第1章 ダンジョン嫌いニキ、世界にバレる

第9話 配信の女王

『魔力出力、異常値。……人間です』

　アリスの静かな宣告と同時、通路の空気が裂けた。
　視界に現れたのは、ほとんど線としか認識できない速度の人影。
　風圧が遅れて頬を打ち、着ている服の裾が揺れる。
　俺が反応できたのは、影が目の前でぴたりと停止したあとだ。

　そこに立っていたのは、金髪の女。

　縦ロールに巻かれたツインテールが、動きの余韻でふわりと弧を描く。
　身に着けているのは、胸元のざっくり開いた、きらびやかなドレス。
　フリル、レース、色とりどりの宝石。
　どう考えてもダンジョン向きじゃない。
　舞踏会の主役を切り取って、そのまま放り込んだみたいな格好だ。

　……しかも、妙にグラマラスだ。
　視線のやり場に困る。

「……ふう。ようやく追いつきましたわ」

　女はそう呟き、深紅の瞳で俺を見つめた。
　一瞬、思考が止まる。
　だが、すぐに立て直す。

「姫宮、愛沢……俺の後ろに下がれ……」

　低く言い放つ。

「は、はいっ……！」

　姫宮は即座に俺の背後へ回った。
　しかし、愛沢はぽかんと口を開けたまま動かない。

「おい、愛沢！　何やって――」
「――ルクシア様じゃないっすかあああああああっ！！？」

　洞窟に絶叫がこだまする。
　な、何を言ってるんだコイツは……！？

「る、ルクシアって……」

　姫宮も首をかしげる。
　愛沢はそんな俺たちに目もくれず、ふんすと鼻息を荒げた。

「は、『配信の女王』！　天城あまぎルクシア様っすよ！！」

　天城……ルクシア。
　配信に疎い俺でも、頭の片隅にその名は存在していた。
　世界の人気配信者ランキングで、長年1位の座に君臨しているという人物。

　まさか、目の前のこの派手な女が？
　よく見ると、その背後では、黒子衣装の集団がカメラを構えていた。
　……配信中ってわけか。

　金髪の女――天城ルクシアは、俺を見据えたまま、ゆっくりと口角を吊り上げた。

「――おーっほっほ！　庶民の皆さん、ごめんあそばせ！　私わたくしのあまりの美貌に、見惚れてしまったようですわね？」

　……な、なんだコイツ。
　俺が絶句している横で、愛沢が拳を天に突き上げた。

「よっしゃあああああっ！　本物っすううううううう！！」

　いや、お前こそいったい何なんだ。
　ルクシアは大きく脚を開いて仁王立ちし、腰に手を当てる。

「ふふ、苦しゅうないですわ」

　なんて尊大な態度だ。

「み、皆、何やってるっすか！　世界一の配信者っすよ！　挨拶しないと！」
「誰がするか！」
「よろしくお願いしますっ」
「姫宮もしないでいい！」

　混沌とする中、ルクシアはくすりと笑う。

「ふふん、仕方ないですわ。私わたくしのオーラに圧倒されて何もできなくなるのは、魔物も人間も同じですもの……もちろん視聴者の貴方もですわよー！」

　ばしん、とカメラに向かって指を突きつける。
　俺は若干引き気味に、興奮しきっている愛沢へ視線を向けた。

「……そんなに凄いのか、こいつ」
「凄いなんてもんじゃないっす！」

　ぐわっと前のめりになる。
　その額には、ぺっとりと汗に塗れた黒髪が貼りついていた。

「登録者数は桁違い、同接は常に世界記録更新、国家予算クラスのスパチャを叩き出した伝説の配信！　世界一の大手企業とスポンサー契約して、CMもハリウッド映画もネットドラマも全部出て、出した楽曲はビルボード1位で！！　S級ダンジョンのソロ攻略をリアルタイムでやって、しかもそれをエンタメに昇華する怪物っすよ！！　あの『深淵洞しんえんどう』を笑いながら踏破した動画、知らないんすか！？」
「そ、そうか……」

　知らない。
　というか、半分以上聞き取れなかった。
　これだからヲタクは……。

「で、でもな、愛沢。俺は配信に興味ないんだから、知らなくたってしょうがないだろ」
「私も詳しくはないですけど……街中の広告とかにも出てますよ？」

　姫宮が裏切る。
　愛沢がそれを聞いて、ため息をついた。

「まあ、先輩は『配信に』っていうか、『仕事以外に』興味ないっすからねえ」
「……悪かったな」

　俺は小さく呟いて、ルクシアに向き直る。

「その配信の女王様とやらが、なんの用だ？　まさかダンジョン攻略ってわけでもないだろ」
「よくぞ聞いてくださいましたわ！　実は私わたくし、貴方に興味がありますの。……ダンジョン嫌いニキさん？」

　ルクシアは、ずびしっとこちらを指さす。
　やめろ、それ。

「……俺は黒野だ。その名前で呼ばないでくれ」
「あら？　ダメでしたの？　何か複雑な事情がおありのようね」
「まあ、ちょっとな。で、俺が何か？」

　ルクシアは「ふふん」と笑うと、華麗なターンで背後のカメラへ向き直る。

「本日の企画は――『検証！　話題の新人配信者は、私わたくしのお眼鏡にかなうんですの！？』ですの！」
「な……なんて馬鹿馬鹿しい」

　もはや、ため息も出ない。
　そんな俺を気にも留めず、ルクシアは再びこちらへ向き直って、先を続ける。

「世間の注目を浴び、スター街道を登りつつある貴方！　本当にその資格があるのか、私わたくしがジャッジして差し上げますわ！」
「遠慮しておく」
「ふふ、そうでしょうそうでしょう。感謝は結構で――って、なんですって……？」

　即答しすぎて、認識できなかったらしい。
　あるいは、まさか断られるはずが無い、と信じていたのか。

「遠慮しておく、と言った。お前にジャッジなんてされなくて結構だ」

　そもそも俺は配信者じゃないしな。
　それを聞いたルクシアは、ふらりとよろめく。

「な、な、なんてことですの……！？　この私わたくしと、コラボしたくない配信者がいるだなんて……！？」
「そんな奴いてなるものかっす！　先輩、さっさとジャッジされるっす！」
「お前はどっちの味方なんだ！」

　愛沢にツッコミを入れ、俺は腕を組む。

「残念だが、俺はお前の思い通りには動かない。さあ、さっさと帰ってくれ」
「ふ、ふふ……ほーっほっほ！　いいですわ！　貴方がその気なら、こちらにも考えがありますのよ！」

　ルクシアは高笑いをしたが、その口角はひくひくと震えている。
　断られたショックが、それほど大きいのだろうか。
　どうせまた、くだらない提案を――

　――ドヒュン！

　突風が横を抜けた。
　視界からルクシアの姿が消えたことに気づくまで、数瞬。
　そしていつの間にか、背後に強い魔力の気配。

　振り返る。
　俺の後ろに、ルクシアが背を向けて立っていた。
　その脇には……愛沢が抱えられている。
　油断した……！

「おわっ！？　アタシ、ルクシア様に抱えられてるっすか！？　なんて幸せな……」
「言ってる場合か！　大丈夫か愛沢！」

　足をばたつかせる愛沢。
　ダメージの類は、特に無いようだ。
　ルクシアは肩越しに、こちらへ微笑みを向ける。

「この方を返して欲しければ、この奥……ボス部屋まで来ることですわ。それでは、ごめんあそばせ」
「なっ……待て！」　
「先輩！　先輩、助け――」

　愛沢の助けを求める言葉の途中で、ルクシアは再び風となった。

「愛沢ーっ！」

　俺の叫びは、むなしく洞窟にこだまする。
　ルクシアの影はみるみる小さくなっていく。

「――なくてもいいかもしれないっすうぅぅぅぅ……」

　なぜか幸せそうな声を残して、完全に消えてしまった。
　黒子たちも、そそくさと後を追う。
　場には静寂が訪れた。

『……申し訳ございません。敵の感知が遅れました』

　ふいに、アリスが謝罪を述べてきた。
　俺はかぶりを振って返事をする。

「いや、あの速さで来られたら誰だって遅れる。気にするな」
『マスター……ミス愛沢は、どうされますか？』
「どうって、行くしかないだろ」

　あいつは憧れの存在と会えて、案外幸せなのかもしれないが。

「……一応、大事な後輩なんだ」
「はいっ、いきましょう！」

　俺は大きな声で賛同する姫宮と顔を見合わせ、同時に頷く。
　そして、ボス部屋へと続く闇へ踏み出した。