【歪んだ世界の女神様】ストッキングを履いた優香だけの息子

白うさぎ

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（２）罰は黒タイツ

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　1ヶ月が過ぎ、優香と霞の生活は、狭い1DKのアパートで穏やかに続いていた。六畳の和室には、二人分の布団と小さなテーブルが並び、質素ながらも温かい時間が流れていた。
　優香はパートのレジ打ちと夜間病院の緊急窓口業務をこなし、霞は学校から帰ると宿題に励み、母の手料理を待った。夕食時には、テレビのバラエティ番組を見ながら他愛もない話を交わし、笑い合うことも増えていた。
　あの気まずい出来事、霞がスマホで女性のヌード写真を見ながら自慰行為をしていたことは、二人とも口にせず、まるで過去の影のように薄れていた。

　だが、ある晩、優香が遅番から疲れ果てて帰宅すると、六畳間の空気がどんよりとしていた。蛍光灯の薄暗い光の下、霞がいた。またズボンを膝まで下ろし、畳の上で手を動かしていた。スマホは下に置き画面は暗かったが、優香には一目でわかった。息子がまた、あの「ふしだらな」行為に耽っている。
「霞！」

　優香の声は、部屋に鋭く響いた。彼女は息子に詰め寄ると平手で霞の頬を叩いた。
「またやってる！ママがあんなに言ったのに！あなた、ママの苦労、わかってるの！？」
　彼女の目は怒りに燃え、胸には失望と嫌悪が渦巻いた。

　再び過去のDV夫の姿が脳裏をよぎる。酔って帰って来て性交を強要する元夫。酒で起たないとみるや今度は口淫を強要され、陰毛だらけの汚い股間に顔を埋められる。また、ある時は肛門性交を強要され、ある時は車の中でも事に及んだ。道端に駐車しドアを開けられ、通行人にまで裸を晒された屈辱。もはや妻というより性奴隷だった。
　だからこそ、自分の息子が性欲を持つなんて許されないことだった。それなのに、息子は自分で自分の股間を弄っている。優香の怒りは、性暴力の恐怖から逃れることと同じであり、もはや自分の子にさえ情けはなかった。
　再び優香は、霞の頬を叩き、思いっ切り蹴り飛ばした。

　霞は、ズボンを下ろしたまま後ろに転げながらも、両手で下半身を隠した。顔は真っ赤で、その目は潤んでいた。
「ごめんなさい…、ママ、ほんと、ごめんなさい…」
　彼の声は震え、床を見つめた。彼自身、なぜまたこんな衝動に駆られたのか、うまく説明できなかった。女性の裸体の画像が頭にこびりつき、抑えきれなかったのだ。そしてママを裏切った。
　優香は少し冷静になり、テーブルに手をつくと息を整えた。そして、呟くように言った。
「霞…何故そんな、はしたないことをするの。約束したでしょ。あなたはまだ中学生なのよ。ママとの約束を破ってまですることなの。こんな気持ち悪いこと、またするなんて…」
　彼女の声は、どこか悲しげだった。
　霞は手を握りしめ、唇を噛んだ。
「もう…しない。ほんとだよ、ママ…」
　彼の言葉は弱々しく、涙が頬を伝った。

　だが、優香はもう同じ過ちを繰り返させまいと、必死で考えを巡らせていた。本来であれば、霞を心療内科に連れて行き、抗アンドロゲン剤など性欲を抑制する薬を処方して貰いたいところだった。しかし、息子は未成年、医師が処方するはずがない。そこで、彼女はクローゼットに駆け寄り、使い古した黒タイツを取り出した。パートで履いていたもので、伸縮性はあるが少し擦り切れていた。
「霞、今日から家の中ではズボンは履かないで、これを履きなさい。」
　彼女はタイツを息子に差し出し、厳しい目で言った。
　霞は目を丸くした。

「え…ママのタイツ？なんで…？」
　彼の声には、困惑と恥ずかしさが混じっていた。
「ズボンだと、興奮した状態になっても判らないでしょ。」
　優香の口調は有無を言わせなかった。
「タイツなら、あなたの下半身の状態がすぐわかる。もし勃起させしたりしたら、ママがすぐ注意するから。二度とこんなふしだらなことは、してはいけないの。」
　霞は顔を真っ赤にして抗議しようとしたが、母の鋭い視線に気圧され、黙って黒タイツを受け取った。履いてみると、タイツは細い脚にぴったりと張り付き、動きづらい感触だった。肌に密着する生地は、どこか気まずく恥ずかしかった。だが、母の目は真剣で、逆らう勇気はなかった。

　その日から、霞は家の中で黒タイツを履かされた。学校から帰ると、タイツに履き替える。優香は息子の下半身をチラチラと確認し、わずかな変化にも目を光らせた。
「霞、ちゃんと座りなさい。変なこと考えてないわよね？」
　彼女の声は、時に優しく、時に鋭かった。霞はそんな母の視線を感じながら、宿題に集中しようと必死だった。だが、心の中では、羞恥と反抗心が渦巻いていた。
「なんでこんなこと…」
と思う一方、母を悲しませたくない気持ちもあった。

　優香自身、このやり方が正しいのか、確信が持てなかった。夜、霞が寝静まった後、彼女はキッチンのシンクに突っ伏し、静かに自分の心と向き合った。息子を愛している。霞がまっすぐに育ってほしいと願っている。でも、自分の不安や、元DV夫の影が息子を縛っているのではないか。そんな思いが、彼女の心を締め付けた。
　ある晩、霞が宿題を終えた後、珍しく口を開いた。

「ママ…僕、ほんとにごめん。もう変なことしない。勉強もちゃんとするから。信じて。」
　優香は息子の真剣な目を見て、胸が詰まった。彼女はそっと霞の頭に手を置き、髪を撫でた。
「ママも…ごめんね、霞。あなたが大事だから…変な風にならないでほしいだけなの。」
　その夜、六畳間は静かだった。外では冬の風が吹き、窓に冷たい音を立てていた。

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