蒸汽帝国～真鍮の乙女～

結論

3

　ヘロヘロはぼうっとしたままだ。
　大丈夫かしら、とミリィはヘロヘロの目の前で手を振って見せた。
　どろん、とした瞳をあげヘロヘロはなんの反応も見せない。
　ラングはミリィの問いかけるようなまなざしにうなずいた。
「この館にいる間、こやつには好き勝手させないためこういう状態でいるようにさせている。だが館を出れば、ふたたび邪悪な性質が表に出るようになるだろう。お前がこやつを善導するにはちと手こずるだろうな。覚悟はできているかな？」
　ミリィはうなずいた。
「はい、かれを殺さずあたしに任せていただき、感謝します。きっとあたしが、かれを善き性格に導くことを約束します」
　ラングはケイを見た。
「ケイよ。お前はエルフの代表としてふたりを守るのだ。ミリィのよき相談相手となるように。わかっておるな？」
　ケイもまたうなずいた。
「はい、お館さま。エルフの名誉のため、頑張ります！」
　彼女の答えに、ラングはうなずいた。じっとケイの目を見つめている。
　ケイもまた、ラングの目を見つめた。
　その目が潤んでいた。
　ついに堪らなくなったのか、ケイはラングの胸に飛び込んだ。
「お父さま！」
　ええっ、とミリィは驚いた。
　かたわらのヨンを見ると、彼女はゆっくりとうなずいた。
「ええ、そうなの。ケイはわたしたちふたりの娘。眠りに着く前、百年ぶりに生まれたエルフの娘なんです」
　抱き合っているケイとラングを見ているうち、ミリィの胸がずきりと痛んだ。
　お母さん……。
　ミリィは母親のメイサの顔を思い返していた。
　そうだ、すっかりそのことを忘れていた。
　でも、ヘロヘロのことがある。かれに人間らしい心を教えるという使命が！
　どうすればいいのだろう？
　ミリィは堪らなくロロ村が恋しかった。
　村のいろんな場所がミリィの胸に蘇り、さまざまな顔が浮かんでは消える。
　その中にパックの顔があった。
　パック……。
　その顔はなぜか怒っているように見えた。