ノスタルジック・エゴイスト

The 1st episode

4

　手を振る間もなかった。

　パトカーを見送っていると、後ろから肩を叩かれる。
　政宗がタバコを一本咥え、親指で捜査車両の方を指した。

確かに凄くタバコが吸いたい。

　促されるまま潤と二人で政宗についていき、車の前でタバコに火をつけた。

「おつかれさん」
「おつかれ」
「お疲れさまです。
　…タバコ、辞めたって聞きましたけど」
「あぁ、辞めてた。解禁だ」
「黒田くん、よく考えたら警視庁なのに…知り合い？」
「ああ。一時期預かっててな」
「へぇ…」
「黒田って、さっきの眼鏡だっけ？」
「そうだよ」

　煙が昇る。
　あぁ、終わった。
　いや、まだまだ仕事は残っているけれど。

「久しぶりだな…」
「もうこんな日は、来ないと思ってたけどね」
「…そうだな」

　ある意味、来ないで欲しかった。

「お前らが元気そうでよかったよ」
「そりゃぁ…元気でいないとね。
　お前は死んだかと思ってたけどね、流星」
「…残念ながら」
「なんで…」

　そのあとは言わない。
　言いたいことはよくわかる。

「なんでだろうな。まぁ、上からの命令だよ」
「出世したもんだねぇ。お前経歴見たら最早人間じゃねぇよな」
「…そうでもねぇよ？海外満喫だよ」
「よく言うよ、クソったれ」
「流星、」

　少し悪くなった雰囲気に、政宗が割って入る。
この感覚も懐かしい。

「…あまり無理はすんな。日本には、俺も潤もいる。わざわざ海外でやらなくてもいいじゃないか」

　多分、政宗は大方把握しているのだろう。俺が敢えて自ら海外を行き来していることを。
海外で、何をしているかを。

「…別に無理はしてないですよ」

　単純に俺には日本ココは居心地が悪いだけだ。

「あんたも、今の方が居心地が良いんだろ？それと同じだ」
「…お前には掛けてやれる言葉がないが…。
　今日は、楽しかったよ。久しぶりにお前の純粋さを見た」

　そんな真っ直ぐに言われると。

「…なんて返したらいいんだか」
「…そういえば、お前らこれからどうすんだ？」
「…まぁデータと結果報告までが今回の任務だからね。また元に戻るんじゃないかな。
　そうなると流星、お前あのガキどうすんの？」
「あぁ、伊緒？」
「うん。さっき一応警察病院に連れてかれたけど」
「…そうか」
「お話し中、失礼します…！」

　後ろの捜査車両のドアが開いた。猪越さんの顔に焦りが見える。

なんだろう。

「お疲れさまです」
「お疲れさまです。
ただいまよろしいですか？」
「はい、何かわかりましたか？」
「わかったというか…たった今連絡が来ました。
　先ほどの立て籠り事件のホテル『R'e chanteur』が…。爆破されたとの情報が入りました」
「えっ…」

それって…。