ノスタルジック・エゴイスト

The 12nd episode

12

「…俺は好きだけどな」

　だが政宗は、俺が5分で作った味噌汁を見てそうポツリと言った。

「…俺も好きですよ、流星さん」

なんだなんだ二人して。心理がわからんがそんな深刻な顔されるとこっちが困るぞ。

「俺は嫌いになったよ」
「克服しましょっか。日本食ですし」
「えぇー。お前ね、この歳でね、苦手な物ってね」
「大丈夫、じゃぁ俺も…うーん、ピンポン出るようにしますから」
 
それをこいつに言われてしまうとなぁ。

「…食い物は？」
「…猫」
「ないね。わかったよ」

まったく仕方ねぇな。

「さぁて、食い終わったら部署行くわ。ニトログリセリンとバルビツール酸か…」

　急に政宗は仕事のときの、引き締まった表情を浮かべた。
　仕事スイッチオンですね。まぁ俺は病院の帰りに寄る気でしたが、あんたはそうしなくても、普通に特本部に直行したね、わかってはいたけど。

「このパターン、嫌な予感がするな」

やはり、あんたもそう思うのか。

「…あんたが考える嫌なパターンって？出来れば、最悪パターンを先に聞いておきたい」

　多分俺が考えているパターンや、潤が考えているパターンと相違ないだろう。この人が、政宗が、白であるならば。
　何故なら俺たちは、昔このパターンに遭遇したからだ。

「…特本部の内部にエレボス内通者が、いる」

　こうもはっきりと叩きつけられてしまっては、胸がひやっとして血液が逆流するような思いだが、なんとなく、スッキリした。所謂、胸の痞つかえが取れたと言うやつである。

「…俺も、そう思う」
「だが流星、」
「わかってる。あんたが言いたいことは、わかってる。
　大丈夫、ありがとう。胸の痞えが漸く取れた。上等だ。だが…。俺はそれを一度経験してる。あんたも、潤も。俺だけじゃないんだ。
　情けないがな、そこは…俺は繰り返したが対処を知っている。しかし当時と同じことはしないつもりだ。間違えば、容赦なく撃ち殺してくれる相手が二人はいる」
「流星、それじゃ」
「だがあんたや潤にそれを背負わす気はない。今は最悪パターンを言っている。
　伊緒、お前も聞いとけ俺はな、部署を一個壊滅させた。それだけの男だ。それが今や同じ部署の…リーダーをやっているようだ。
　ねぇ政宗」

　だからこそ、告げなければならない。
俺は単なる人殺しだ。だが…。

　切なそうながら真剣な表情で俺を見る二人に、出来るだけの虚勢を張って、思い付く限りの言葉を告げる。
　俺はあれから、7年、歳を重ねたと言うことを。

「なんだよ」
「あんたと、それと潤になら俺は殺されてもいいと思ってる。これは本音だ」
「やめろよ」
「伊緒、俺はお前を助けたとは思っていない。だから最後の弾を預けた。その意味、わかるか」
「何、考えてるんですか」 
「だが、これを言うのはもう最後だ。これが覚悟だ。嫌なら辞めろ、それだけだ、すべてを背負ってやるから」
「流星、」
「はい」
「わかったよ。行ってくるから。待っとけ。
　…俺も覚悟を言うか。
　幕引きは今度こそ、ハッピーエンドがいい、数々の犠牲を見てきた、これは、無駄にしたくない。無駄だと言いたくないんだ。これは俺の、警察官としてのエゴだ。
　おかしいと、甘いと言いたきゃ言え。ただ俺は、誰かが死ぬのは嫌なんだ。人だからな」

　政宗は真剣にそう語り、「ごちそうさま」と手を合わせた。その日常だけは読み取った。