大江戸シンデレラ

八段目

初夜の場〈壱〉

   奉公人の案内で、夫の寝間の前まで来た。

   軽く三百坪はあろうかと云う広大な御屋敷だ。案内人あないにんがいなくてはたどり着けぬであろう。

   奉公人がすっ、と下がる。

   美鶴は明障子あかりしょうじの前で正座した。

「……美鶴にてござりまする」
   声が震えぬよう、腹に力を入れて申す。

「入れ」
   くぐもった声が返ってきた。

   きっと、広次郎ひろじろうとて気を張り詰めているのであろう。固い声であった。

   美鶴は一度息を吸って、背筋を伸ばしてから、明障子をすーっと開けた。

「旦那さま……美鶴にてござりまする」
   夫となった広次郎に平伏する。

   本日、晴れて夫婦めおとになった二人だが、武家の婚姻など所詮は御家と御家の結びつきでしかない。ゆえに、かような形式ばった物云いになる。

「御無礼仕つかまつりまする」
   美鶴は部屋の中へ入った。

   部屋の中は、まったく行燈あんどんに火が入れられておらず、外と変わらぬほど夜の闇に沈んでいた。
   あいにく今宵は月が顔を見せぬ朔の日だ。かろうじて、人の気配が判わかるくらいだった。

   目を慣らそうと美鶴が真っ暗闇を見渡していると、いきなり腕を取られてあらぬ方向へ引き寄せられた。

   気がつけば、夫の腕の中に美鶴はいた。

「広次郎さま……」

   夫の胸に抱いだかれた美鶴は、ぽつりとつぶやいた。

   次の刹那——

   美鶴の身体からだが、ごろりと反転させられた。倒されて床とこに沈んだ背せなを、やわらかな夜具が包み込む。

   夫の身体が、美鶴の身にのしかかってきた。

「だ…旦那さま……」

   美鶴は口を開くも、強引にくちびるを押しつけられて遮られる。

   吉原の廓くるわで育ったとは云え、幼き頃より見世の将来を担う者として期待され、その辺の商家の娘よりもずっと大事にされてきた。
   ゆえに、殿方と口を吸い合うのは初めてだ。

   口の中に相手の舌が入り込んできて、次第に増す激しさに、すっかり脚も腰も砕けてしまった美鶴は、夫にしがみつくことしかできなかった。

   帯がするりと解ほどかれ、崩される。白蛇のような帯がだらり、と畳の上に落ちた。

   腰紐こしひもを引いて解かれる。皮を剥くように羽二重の寝間着を脱がされ、下に落ちた。
   あとは、襦袢じゅばんと腰巻だけになった。

   心の臓が早鐘を打つ。二人の息が、この上もなく上がっていた。

   美鶴のくちびるから首すじにかけて、夫のくちびるが這っていく。その間に、襦袢じゅばんを支える腰紐こしひもも解かれて、はだけた胸元に大きな手が入ってくる。

   襦袢が、完全に開かれた。島村の家ではろくに食べることができなかったゆえ、いつの間にか痩せぎすの身体からだになっていた。

   されども、乳房だけは目方が落ちなかったのか、今でもたわわに実っている。

   大きな手のひらにすっぽりと包まれて、やわやわと揉みしだかれる。突端が、だんだんと固くなっていく。

   すると赤子のように、ぱくり、と口に含まれ、ちう、と吸われた。

「……あっ……ぅん……ぁあ……」

   思わず、美鶴のくちびるから、せつなげな声が漏れる。まったく力が入らず、されるがままだった。

   美鶴の身体からだから離れた夫が、荒々しくおのれの帯を解き、寝間着を脱ぎ捨てる。下帯を緩めたかと思うと、美鶴の腰巻を捲まくり上げる。

   やわらかな手触りの薄い下生えが、はっきりと姿を見せた。真っ暗闇の閨ねやの中で、其処そこはまるで夜露に濡れたかのように艶めいている。

   もう、互いの荒い息しか、二人の間に言葉はなかった。