【完結】売られる為に召喚された後天性サキュバスの俺は、魔物嫌いな溺愛調教師と期限付き契約を交わす

8.売られる為に召喚された後天性サキュバスの俺は、魔物嫌いな溺愛調教師への姿を選択する

8-2.売られる為に召喚された後天性サキュバスの俺は、魔物嫌いな溺愛調教師への姿を選択する

「リベラ、無事か！？ 　……どこを出血した、酷く血塗れだ！」
「俺の、血じゃない。それより、人が来る前に逃げて」

俺を濡らしているのは血溜まりに倒れたヴァントスで、もう少しも動かない。
つまりこの惨状を発見されれば、処分が下されるのは間違いなかった。

（峠を越えたのか、魔物化は治まった。けど俺は、自分の意志で他者を傷つけた）

この悲惨な光景は確かに自分が作り出したものだから、絶対に言い逃れはできない。
だがカリタスを巻き込まないよう距離を取っても、彼は駆け寄ってきてしまう。

「カリタス、なんで抱き上げてるの！？　下ろして、今なら間に合うから！」
「断る、教師が来る前に一度身を隠そう。ヴァントスも、彼らが回収するはずだ」

そして彼の服にも容赦なく血が付着し、惨事の関係者に仕立て上げていく。
共犯者に擬態したカリタスは俺を抱え、校舎の奥深くへと攫っていった。



廊下に立ち並ぶ怪しい出店を通り抜け、俺達は使われていない部屋に雪崩れ込む。
刺激臭が立ち込めているから、違法薬や酒を嗜む者の隠れ家なのかもしれない。

（闇市の近くにある空き教室だ。ここなら、異形の魔物を抱えてても目立たない）

部屋の外には様子のおかしい魔物が徘徊しているが、それは目隠しにも使える。
荒い呼吸を繰り返すカリタスは、ようやく腰を下ろして息を整えていた。

「クピドに診せるまで、耐えてくれリベラ。いや闇市で、薬を探した方がいいか」
「俺より、自分の怪我を気にしてよ。っていうか、なんで服従魔法使わなかったの」

拘束する腕から抜け出そうと俺は藻掻くが、より強く抱き締められて抜け出せない。
彼の服には俺がつけた傷の血も滲み、後戻りできない状態に陥っていた。

（自己嫌悪で、心が滅茶苦茶だ。でも服従魔法を使えば、俺は逆らえなかったのに）

俺がどれだけ拒絶しても、容易く従える方法がカリタスにはあった。
代償を求めない力は、彼の願いを簡単に叶えられたのに。

「リベラに、あの魔法は使わない。倫理からではなく、私が嫌われたくないからだ」
（確かにあの魔法は、心身に恐怖を残す。半分が人である俺も、例外じゃない）

服従魔法は魔物に対して正しい効果を発揮するが、人間には嫌悪感しか与えない。
そして行動を強制できる代わりに、信頼や好感を犠牲にする諸刃の剣でもあった。

「けどその魔法があれば、感情だって踏み倒せるでしょ。全部、思い通りじゃん」
「確かに服従魔法を使えば、抵抗を無視することは可能だ。だが私の本意ではない」

カリタスは俺を抱き締めたまま、頬に触れて優しく撫でてくる。
その感触で、俺は泣いていることに初めて気がついた。

「最初はリベラを、契約の為の従魔として見ていた。弱く、扱いやすい存在だと」
「正しいよ。その考えを利用して、俺も契約するって決めたんだから」

俺の涙を指で拭いながら、カリタスは隠していた心情を吐露する。
それは俺ですら知らなかった本音で、彼の行動原理でもあった。

「だが卒業後の話をした時、後ろ向きの未来を祝福してくれたことが嬉しかった」
「そんな大層な事じゃないってば。別に、当たり前の願いなんだから」

カリタスは他者を遠ざけすぎて、些細な同情にも好意を抱くようになっていた。
だから俺は自惚れないようにしていたのに、彼の方が深く心を蝕まれている。

「それに祝祭で服従魔法を行使した時に、君だけが駆けつけてくれた。怯えもせず」
「カリタスが好んで、無理矢理従わせる人じゃないって知ってただけだよ」

善意で人々を鎮圧した時ですら、彼は数少ない友人にも誤解されてしまっていた。
それを慰めたのは事実だけど、過ごした時間から内情を知っていただけなのに。

「違う。病で弱い姿を見せた時も、過去の罪を知った時も否定しないでくれた」
「そういう言葉が、俺を勘違いさせるんだって。なんで分かってくれないの」

彼の好意は同情と責任感から出来ていると誰もが知り、不釣り合いだと評してきた。
なのに正当な評価を歯牙にも掛けず、カリタスは俺だけを見つめ続けている。

（壁際で迫られて、逃げ場がない。怖くはないけど、どうしていいのか分からない）

端正な表情を余裕なく崩して、カリタスは俺に顔を近づけていく。
けれど唇が重なり合う直前、目を見開いて動きを止めた。

「思い違いなど、させる気はない。……だが続きは、帰ってからにしよう」
（地響きみたいな、大量の足音が聞こえる。尋常じゃない数の、魔物の気配も）

いつの間にか徘徊する魔物は消え、それらが集約されていることに気づく。
俺を抱えたカリタスが部屋から飛び出し、階段を駆け上がる。

――すると吹き抜けから、大広間を圧迫する魔物の群れが目に映った。

「中心地に、ヴァントスがいるな。だが魔力の保有量が尋常じゃない」

階下で蠢く魔物達の隙間から、カリタスはヴァントスの姿を見つけていた。
だが唯一の人影が襲われることはなく、崇めるように付き従われている。

「あれは貴族の館で見た、魔王の姿そのものだ」