吸血鬼と棘荊

微睡み

「＊＊は、こうなることを予見して、あんなに必死になってくれてたんだね。」

俯いた青年は何も答えない。
それが、答えだ。

「有難う。
本当に、有難う。俺の、ために…
あんなに、必死になってくれて」

苦しげな顔で笑う少年に青年は躊躇いがちに手を伸ばす。
しかし、その手は少年に触れることなく虚しく下された。

「でも、これだけは言っておきたくて…」
少年は、精一杯笑う。
泣かないように。

「俺、別に後悔してないよ。
選んだのは俺。
全部、俺が決めたこと。
だから、悔いたりしない…
たとえ…皆がいなくなって、俺が一人になっても…
後悔なんて…っ…するわけ、ない」

青年は拳を握り締める。
爪が食い込むほどに強く、強く。

「皆に会えて、よかったよ。
この選択をして、よかった…」

だから、別れがきても悔いたりしない。

楽しかった。
幸せだったから…

別れのときは刻一刻と迫り続ける。

後悔なんてしてない筈なのに…
出逢いは、別れの始まりなのに
その別れがくるのが怖くてたまらない。

永遠なんて、ありえない。
少なくとも人間に、それはありえない。

それを祈る愚かな自分を笑っていいよ。
でも、一緒にいたくて。

愚かでもいい、馬鹿にされてもいい。

それでも一緒にいたくて…

「大好きだよ。バイバイ…またね」

たとえそれが偽りでも。
最後は、笑顔で見送りたい。

「また、いつか…」