日本戦車を改造する。

大陸の嵐。

本土とは違う、まるで別世界だ。

　「そろそろ、いいか。」と隊長が腕時計を見る。　
「時間、あわせ、いいか。」　「いま、２２時前５・４・・・いま・２２時だ。」　
この当時の（昭和初期）腕時計はクオーツではない。　電波時計でもない。　そう、機械式である。　
それで、作戦の前には時計合わせが定番だ。　それでも、狂うんだが・・　
無線セットをつける。　
夜襲にはライトなぞ点灯しない。　
夜襲は奇襲なのだ。　
相手に察知されては夜襲ではない。　
レーダーがない時代の作戦である。　
月は沈んで出ていない。　遠くに稲光と雷音だ。　
「そろそろ、嵐がやってきそうだ。」　「では、乗車だ。」「おう。」　
戦車内は壁が白い色で塗ってある。　機器類の目盛りは夜光塗料で、なんとなくわかる。　
「ガラガガラガラガラ。」と、デーゼルエンジンが始動する。　
「前進。」と隊長の指示が無線ではいる。　
いくら日本兵は夜眼が効いても、せいぜい２０メートルがギリだ。　
それも、なんとなくである。　
まもなく、大粒の雨が・・　そして、「ゴロゴロ。」と雷音が・・　
そして、ドバーと一瞬で嵐の中だ。　息ができないほどである。　
眼が・眼が・そうだ、風防メガネだ。　
あわてて車長らは風防メガネ（ゴーグル）を架ける。　
稲光が戦車を浮きだたせるが、こちらも地形を把握しやすい。　
しかし満州、いや大陸の嵐は日本本土とは別物だ。　やはり、日本の嵐の方が・・・　
戦車は豪雨で水浸しだが、エンストすることもなかった。　
そこは、兵器だ。　雨で戦車がエンコなんてことはないのだ。　
そこが、日本製なのである。　なるべく雨が砲塔から入んないように気をつかう車長である。　
カンテラの光が見える。　ソ連軍の野営地点だ。　
ということは、まだソ連軍は当方には気が付いて無いのだ。　
テントで雨をしのいでいるようだ。　敵の歩哨は・・　居るとはおもうが・・・　
「突撃だ、弾がなくなるまで撃ち尽くせ。」と無線だ。　
もう、砲撃音と雷音と、雨の音だけが聞こえる。　
なんか、叫ぶ声が、あれはロシア語か・・　
車長は短機関銃の銃弾を振り撒く。　狙いなんてない、ただ、水平射撃である。　
なんせ、味方は近くにはいないのだ。　まわり全部がソ連なのだ。　
稲光で、あたりの雰囲気がわかる。　そして、その方向へ砲撃だ。
　稲光が２０から３０の間隔であるから、丁度好都合である。
　戦闘型戦車の砲撃は２０から３０秒の間隔があるからだ。　
それで、稲光で、方向を定めて、「ドウウウンン。」である。　
「前方にソ連戦車だ。」と、隊長だ。　稲光で、即座に狙いを定めた。　
「てっー。」と号令と同時に、「ドウウウン。」と、「あれ、敵は反撃してこないぞ。」　
「まて、動いておらん。」　「あの、戦車に近づけ。」　ソ連戦車の隣へ・・　
「うむ、これは破棄して逃げ出したんだな。」と、隊長が判断する。　
「終わったら、曳いて帰るぞ。」「ハア。」「燃料が・・」「ソ連戦車の鹵獲は土産になるからな。」本土から着た技師が喜ぶだろう。　
相手の力量がわかるからだ。　・・・　
気が付いたら、ソ連兵は逃げて、戦死したヤツしか残っていなかった。　
雷鳴は遠のいていく。　夜襲の終わりと同時に嵐はやんだのだった。　
まるで、神（アマテラス神）の加護でもあるかのようにである。　
そして、夜が明けた。　そこには、破壊された装甲車やトラックの残骸が・・　
そして、戦車５両が残されていた。　
やがて、偵察戦車がやってきた。　
「さすが、今野少尉。」と賛辞である。　
「いいや、これは神の加護だ。」と、謙遜である。　
「いま、無線で連絡しました。」　「それは、ありがたい、このヤツを、どう運ぼうかと・・」と、５両のソ連戦車を示す。　「大漁ですな。」と、からかう偵察隊である。　
勝いくさは気分がハイになるものだ。　はじめは、相手が戦車５両と装甲車、歩兵まで・・　
それで、なら夜襲しかない、との結論がでた。　もちろん、失敗の可能性もあるが、天候が味方したようだ。　
「そうだ、ここは満州領とソ連との境目だ。」　「うかうか、してると逆襲されかねん。」　
「では、そこは偵察戦車隊に、おまかせを。」と、偵察戦車が・・
「こちら、本部だ、そちらへ補給隊を向かわせた。」と、指示がくる。　
「よし、ソ連兵の死体を集めるぞ。」　そうだった、腐敗する前にやった方が楽である。　
日本軍は敵兵への礼儀は忘れないのだ。　
かんたんに穴を掘り、埋葬して、カブトや銃を立てておく。　墓標である。　
「おい、こちらは全員が無事だったんか。」　「おまえは、いまごろ気づきやがって。」　
そう、戦車隊は１２名全員が生きているのだった。　
そして、ソ連軍は戦死者は１５０名だった。（その多くは闇夜の同士撃ちだ。）　
ちなみに、ソ連兵の捕虜は無い、ソ連兵は生きてるヤツは全員が嵐の中を逃げたようだ。