日本戦車を改造する。

装甲車の点検。

軽いしカンタンだから・・・

　「動くかな。」と、今野だ。　「え、え、いま調べますよ。」と、神野軍曹だ。　いかにもカンタンに言うので、「君は整備もできるんか？」と聞いたくらいだ。　「いいえ、見よう見まねですよ。」「でないと、ここでは生きていけませんよ。」と、エンジンのカバーを外す。　「しかし、戦車ではひっくり返ったヤツを起こせないからな。」と、感心の今野少尉だ。　装甲車でも、普通は無理なのだ。　しかし、テコの原理で簡単に車台を起こした偵察隊である。　「おい、枝野二等兵。」「ハイ。」と、恐縮する新入りだ。　「おまえは、オレたちが整備している間に、敵兵の監視だ。」「ハイ。」使えない新入りの役である。　「それに、少尉に礼がまだだぞ。」「あっ、助けていただきありがとうございました。」「うむ、少尉が助けなかったらおまえは、いまごろゲリラのエサだったんだぞ。」と、軍曹が脅す。　敬礼して、答礼を返したら、あわてて、付近の監視につく枝野二等兵だ。　「使えないんですが、でも他がいないんで、鍛えるしかないんですよ。」と、こぼす軍曹だ。　どこも、人手不足のようである。　満州くんだりまで、送られてくる兵は優秀なヤツなんていないからである。　まあ、落ちこぼればかりだ。　しかし、皇軍だ。　諸外国に比べれば優秀なほうであるのだ。　軍規は厳しいのである。　軍規とは、軍人の規則のことだ。　命令があるまで、銃は撃ってはならない、とかである。　上官の命令なしに自衛隊も銃撃はやらないのである。　もちろん、上官がヤラれたときは例外だが。　「少尉、クランク棒を廻してくれませんか。」「わかった。」装甲車のバンパーの穴にクランク棒を差し込んで、「よいしょ。」と、廻す。　「発火しないな。」と、点火プラグ（装甲車はガソリンエンジンだ。）をいじる軍曹だ。　もちろん、今野にもエンジン知識はそれなりにある。　しかし、神野軍曹から援助要請があるまで、手出しはしないのだ。　神野にもメンツはあるからである。　見たところ、神野の腕は悪くない。　エンジンは機嫌が悪いと、動かないモノだ。　そうなのだ、ヒトに似てるのだ。　そこが、電気モーターと違うところなのだ。　当時のエンジンは、機嫌を取り、騙し騙し使ったモノだそうだ。　「すんません、もう一度廻してください。」と、神野だ。　「うむ。」と今野は２回ほど廻した。　すると、「パプン、パプン、パラ、パラ、パラ。」と、回転を始めた。　「なんとかなったぞ。」と、軍曹だ。　「ありがとうございました、少尉のおかげです。」と、礼をいう神野へ、「エンジンの御機嫌取りがうまいな。」と、今野が誉め言葉だ。　「おい、枝野、偵察続行だ、戻れ。」「ハイ。」と、あわてて隊に復帰する枝野二等兵である。　同じ枝野でも、こちら（野党ではない。）は鍛えれば使えそうだな、と思う今野少尉であった。　便衣兵の攻撃で余分な時間がかかったが、偵察隊は自ら復帰して、国境の偵察を続行するのである。