日本戦車を改造する。

スターターを試してみる。

そこのボタンを押してみる・・・

　「ところで、スタータですが？」と、今野少尉だ。
「エンジンを掛けてみたいんですが・・・」と、顔がガキだ。
　もう、飴玉を目の前にぶら下げられたガキのように・・・欲しい顔である。
「すこし、待ってください。」と、主任が操縦手のハッチを・・・重そうに、開ける。
　「ずいぶん、重そうなフタですね。」
「じゃないと、砲弾が砲塔で跳ね返って・・・車台へ当たり爆発したときに危険ですから。」と、主任だ。
　そこまで、考えてるのか・・・と、少尉は技師らの苦労を思った・・・（思うだけだが）
実際、ハッチは玉鋼鋼鉄（製鉄所の命名）で、厚さ２センチもあるのだ。
　はじめは、１センチだったが・・・試し撃ちで、砲塔で砲弾が跳ね返り・・・操縦席が破壊された・・・らしい・・・
これは、あくまでウワサである。
　「よいしょっと。」と、年齢相応の掛け声でハッチが開く。
そして、「よっこらしょっと。」と、年齢相応の掛け声で主任が操縦席へ体を押し込んだ。
　「じゃあ、掛けますよ。」と、声が・・・「ヒーターでシリンダー内を温める時間がかかるんです。」と、もったいをつける。
そして、「キュンキュン。」と、モーターがエンジンクランクを廻す音が・・・
　そして、止まった。
「どうしたんですか？」と、少尉だ。
　「いえ、あまり長くクランクすると電力が・・・短く繰り返すんですよ。」と、言い訳じみた回答だ。
そして、再度「キュンキュン。」と、廻る・・・・
　やがて、「ド、ド、ド、ド。」と、巨大な１８気筒ジーゼルエンジンが廻りだした。

　なんとも、すごい重低音だ。
格納庫の外壁が・・・ブルブル震えている・・・
　「すごい、エンジンの重低音ですね。」と、感想を・・・
しかし、主任へは聞こえないだろう・・・それほどの重低音だ。
　やがて、エンジンは止まった・・・シ～～～ンと雰囲気が変わる。
「すごい、エンジンですね、戦闘機も逃げ出しますよ。」と、感想だ。
　実際のところ、戦闘機のエンジン音は重低音ではないのだ。
この満州型の戦車のほうが・・・迫力満点だ。
　「そうですか、なんせ九五式の６気筒のジーゼルエンジンを３基載せてますからね。」
「・・・・」声もでない少尉だ。
　「この１８気筒ジーゼルは、おそらく世界イチの出力でしようね。」
「なんせ、３００馬力で、トルクがハンパ無いですから。」
　「トルクは？」
「いやぁ、計測器で測ったら、計測器がもたなかったんですよ。」
　「それで、計算上ですが・・・おそらく、１８０kg以上かと・・・」
普通の自動車エンジンが３０から５０である。
　「ロングストロークの１気筒１８００ccですから、回転数は２０００毎分ですがトルクだけは大きいですから。」
と、いう主任だ。
　「でも、３基のエンジンを載せたので、内部の歯車などの機械抵抗などから、本来は６００馬力なんですが、半分しかでないんですよ。」
　「しかし、でかいエンジンですね。」と、戦車の後部を見る少尉だ。
「見ます？」と、主任が・・・
　「いいんですか。」
「とうぜんですよ。」と、主任がエンジンカバーを開く。
　「おお、なんとも、これは・・・」と、感嘆の声を上げる今野少尉殿である。
そこには、九五式のジーゼルエンジンが３基押し込んであるんだが・・・カバーで詳しくはわからないが・・・
　「まるで、底が見えませんね。」と、隙間なく押し込められたエンジンや燃料噴射ポンプだ。
現在のハイブリットのクルマの様である。
　
　「さすがに、１８気筒のV型エンジンのクランクシャフトは、長すぎて入りません。」
「それで、直列６気筒を３基並べたんですよ。」と、苦労話である。
　「ところが、連接歯車の機械抵抗がハンパなかったので、完成するまで苦労なんてモノではなかったですよ。」
と、エンジン開発に思いを寄せる主任であった。
　「なんとか、この重量２９トンの戦車を動かせる動力を得ることができました。」
「２９トンもあるんですか？」と、少尉が驚く。
　八九式が１３トンくらいなのだ。
倍の重さだ、とても輸送船では運べない。
　満州国での運用だけの大陸型戦車というのはマジだったのだ。