【完結】一夜を共にしたからって結婚なんかしませんから！

理解が追い付きません

　目の前で起きている事が理解出来ないまま、私はそれを見ているしか出来なかった。目の前では黒いフードを被った全身黒づくめの者が副団長に切りかかり、刺し傷に応急処置をしたばかりの副団長が応戦しているように見えた。武の事は全くわからない私だったけれど、副団長が劣勢なのは感じた。ううん、普段の副団長なら余裕かもしれないけど、今は脇腹に傷を抱えているのだ。顔色も悪かったし出血しているだけに、いつものように動けないのだろう。
　私はどうする事も出来ず、その様をソファとテーブルの間に身を置いて動く事すらできなかった。部屋は真っ暗だし、下手に動くと副団長の邪魔にしかならないだろう。それに二人の動きが早すぎてどう動けばいいのかもわからなかった。

「危ない！」

　副団長がよろめいたように見えた瞬間、相手が大きく振りかぶって剣を副団長向けて振り下ろした。辛うじて副団長がそれをギリギリのところで避けたけれど…

（しまった！）

　声を出すべきではなかった。その黒づくめの者は私の存在に気が付いたのか、こちらに身体を向けた。それを理解した次の瞬間、その者は私の目の前にいた。動きが早すぎて状況に頭が追い付いてこない。目深くフードを被り顔の半分を黒い布で覆っていて、相手の顔が全く見えなかった。振り上げた剣の刃がきらりと光った。

「エリー！」

　人間、死に際には情景がゆっくり見えると聞いた事があったけれど…その時の私はそんな感じだった。振り下ろされる剣が凄くゆっくりに見えて、これなら避けられそうなんて思ったけれど、不思議と体が動かない。

（リアムの学費、どうしよう…）

　咄嗟に浮かんだのは弟の学費の心配だった。ここで死んだら契約はどうなるのだろう。そう思ったところで視界が黒くなって何も見えなくなった。急に重さを感じると同時にうめくような声がして痛みを顔に感じた。何か固いものが顔に当たって痛いし、重くて動けない。

「ボス！」

　状況が理解出来ないところに、新たな声が響いた。ハスキーな男性とも女性とも思えるその声には強い焦りが含まれていた。暫しの間、何かが動く音と固いものがぶつかる音だけが耳に届いた。視界は黒いままだし、上にのしかかった何かが重くて動こうにも動けない。そうしている間に顔に水滴が落ちたのを感じた。ポツン、ポツンと流れ落ちてきたそれを感じるも、何なのかがわからない。それよりも重くて息苦しいんですけど…

「大丈夫ですか、ボス」
「ああ…」

　争っているらしい音が収まると、声を押し殺した声が呼びかけていた。ようやく重さから解放されて、重さの正体が副団長だとわかった。わかったけれど、この状況は一体…

「あら、まだ下にいたのね」

　かけられた声は私に向けられたもの、だろうか。呆気にとられながら見上げると、そこには黒っぽいフードを被った…美人さんがいた。にっこりと笑うと花が咲いたような華やぎが生まれた。

「大丈夫？けがはない？」

　そう言って手を差し出されたけれど…この手を取っていいのかと躊躇してしまった。この人が味方なのか…とっさには判断出来なかったからだ。いや、副団長に大丈夫かと話しかけていたようだから味方だと思うし、恩人だと思うのだけど…急展開過ぎて私の頭のキャパは既に超えていた。

「あ…」
「怖かったわよね。でも大丈夫よ。あれは暫く目を覚まさない筈だから」

　あれとは襲い掛かってきたあの黒づくめの者だろうか。そう思うのが妥当なのだろうけど、事態がまだ飲み込めないためにどう返事をすべきなのだろう。

「え…えっと、ありがとうございます？」
「どういたしまして。…って、あなた、怪我してるわ」
「え？」
「顔に血が…顔を怪我したの？」

　顔に血と言われて思い立ったのは、何か固いものが当たっていた記憶だった。痛かったからもしかしたらあれで切れたのかもしれない。そう思って頬を触ると濡れた感触がした。血だろうか…これくらいの傷なら唾つけておけば治るだろう。そう思って指をぺろりと舐めたら鉄の味がして、次の瞬間、目の前が真っ白になって…私はそのまま意識を失った。



-　-　-　-　-　
傷口に唾つけちゃダメです。真似しないで下さい。