文明トカゲ

八 懐旧の澱

３

 アパートに戻ってきてから、僕は雪子さんからもらった宿泊券について考えた。考えることは当然誰と行くか、である。
（……ペアの宿泊券か）
　こういう時に恋人がいたら困らないのだろうか、と思う。女子大生ならばきっと恋人と一緒に温泉に行くのは不自然なことではないだろう。けれど僕の中の恋という感情は散々に食い荒らされてしまって、恐らくもう残っていない。それはきっと悲しいことなのだろうけれど、悲しむことすらできそうにない。
（……気持ちを切り替えよう。いつまでも暗いことを考えていたって仕方ないんだ）
　一体誰を誘ったものだろうか。僕のあまりにも狭い交友関係の中で、一緒に温泉に行こうと誘うことのできる人物というのは非常に限られる。真っ先に浮かぶのは梓だった。
（梓だったらきっと喜んで一緒に行ってくれるだろうな）
　何より梓には日頃から迷惑をかけている。その清算という意味でも温泉に誘うのはいいことのように思えた。
（……でも、真奈さんを誘うこともできるな）
　真奈さんの場合は喜んでくれることが絶対の真理のように確定している。クリスマスのデートの時に、僕はホテルで真奈さんを抱き締めて寝たのだが、あまりにも真奈さんの体が熱くなるのでクーラーの温度を下げなければならないほどだった。