満月の夜には魚は釣れない

阪上克利

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じっと待っているだけでは魚は釣れない

いつの間にか…

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喫茶店はすぐに見つかった。
ちょっとお洒落なカフェという感じだが、一人で入るならちょっと敬遠してしまうが、女性と二人で入るならそんなに嫌でもない。考えてみれば一人でいるということは可能性というものを自分で少なくする行為なのかもしれないな…と靖男は思った。
『そういえば…保高さんって休日はぼーーっとしてるんでしたっけ？』
そう改めてもう一度聞かれると違う答えを言わなくてはいけないような気になってしまう。
『まあ…ぼーーーっとしてるだけでなく、寝てたりもしますけどね。』
『それ一緒じゃないですかー。』
笑いながら里奈は言った。
何を考えているんだろう、と靖男は思い里奈を見た。

里奈の顔は、どきっとするぐらいキラキラとまぶしい笑顔だった。

無言を決め込もうとしていた割りに、靖男は饒舌になっているような気がした。どうして話すのが苦手な自分がこんなにも話せるのかが不思議だった。
『そういえば映画って何時からなんですか？』
『15時30分からですね。』
時計の針はまだ12時を指したばかりだった。
『食事でも食べましょうか？』
『そうですね。』

食事を頼んだ後、里奈は『忘れないうちに…』と言って前売り券を靖男に渡した。
里奈の持っていた前売り券の映画は『ユー・ガット・メール』というものだった。
前売り券を受け取った靖男は『あれ？』とつぶやいた。

『どうかしました？？』
『いや…この女優さん…。』

靖男は映画にでていた外人女優の別の映画を克利と見たことがあったのだ。
そのときは克利も靖男もジャッキー・チェンの『ラッシュアワー』を見るつもりだったのだが、あいにく券が売り切れでその映画にしたのだった。
確か、恋愛物の映画だったような気がする…。

『『めぐり合えたら』じゃなかったですか？いい映画ですよね。』
『男二人で見るもんじゃないですよ。しかも周りはカップルばかりだったし。』
『でもそれで覚えてたんですよね。メグ・ライアンのこと。』
『そうですね。こっちの人も一緒ですね。』
『トム・ハンクスですよ。』
『すごいですね。よく知ってますね。ボクなんか外人はみんな同じ顔に見えちまうのに…。』
『そんなことないじゃないですか。保高さん、ちゃんとメグ・ライアン覚えてたし。』
『あ、そうか…。』

昼食はパスタにした。
喫茶店のパスタらしく、あまり量も多くない。
『保高さん。』
パスタを食べながら、里奈はちょっといたずらっぽく笑いながら言った。
『ランチ、ここに入らなかったらどこに行くつもりでした？』
『お昼ですか？うーん…。』
たまたま成り行きでお洒落な店に入ることができたが、もしこういう成り行きではなくて、『お昼どこに入ろうか…』という話になっていたら靖男はなんと答えただろうか…。
ぱっと思いつくのは吉野家か…。
『吉野家でしょ？』
靖男が答える前に楽しそうに里奈は言った。
『え？！なんで分かった・・・んですか？』
『わかりますよ～。女の第６感ってやつです。』

第６感…。
靖男は一瞬、克利の言葉を思い出した。

『もしも、もしもだよ。保高くんがデートするならどこに飯に行く？』

そう聞かれてすぐさま『吉野家』か『ＣＯＣＯ壱』と答えた記憶がある。
もしかしたら里奈は克利から何か聞いているのかもしれない。

『男の人って吉野家好きですよね。』
『そうですね。安くて美味いのが魅力です。』
すると里奈は小声で言った。
『実は…わたしも好きなんです。吉野家。』
『え？そうなんですか？』
『はい。安くて美味しいし…。でも今日はここで良かったです。』

吉野家が良かったならそう言ってくれればいいのに…。
正直な話…お昼ご飯にパスタはボリュームがなさ過ぎて食べた気がしないのだ。

『せっかく男の人とデートしてるんだからお洒落なところのほうがいいですからね～。』

里奈は吉野家がいいと言っているが…彼女はこのカフェが誰より似合っていると靖男は思った。
『お昼はいつも何食べるんですか？』
『ボクはカレーが多いですね。』
『カレーかあ。いいなあ…。あたしのお昼はなんと吉野家が多いんです。』
『え？？』
『ビックリしました？』
『ええ、そりゃあ…だって…。』
まさか女性が仕事中とは言え吉野家でランチしているとは…ちょっと想像がつきがたい。

『うそじゃないですよ。うちのお店の横・・・吉野家あるじゃないですか。仕事柄ゆっくりご飯というわけにもいかないから多いんですよ。吉野家で食べること。』
『ああ、そっか。』

意外な感じだった。
食後のコーヒーを飲みながら、靖男は里奈を少し観察してみた。
そういえば…
今までまともに目さえあわせたことがないような気がする。

里奈は美人ではないが、透き通るような白い肌とパッチリとした大きな瞳が印象的な顔をしていた。
てゆうか、そんなことは釣具屋でみたときから分かっていたはずなのだが、意識してみたのはこれが初めてだった。

『あんまりまじまじと見ないで下さいよ。顔がでかいのがばれちゃうじゃない。』
『な！！そ・・・そんなことは・・・。』

靖男は真っ赤になって何か言ったが、もう何言ってるか自分でも分からなくなってしまっていた。

『冗談ですよ。保高さんってホントに真面目な人なんですね。』
『え？あ、まあ、うん、なんだな。それだけが売りです。』
『そんなことないですよ。』
『そうですか？』
『そうです。自信もって大丈夫です。』
『はあ。』

里奈は靖男のどっちつかずの反応にはとくになにも触れずに時計をみて言った。

『そろそろ時間ですね。行きましょう。』

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