３歳で捨てられた件

学院中等部 ９学年生

お泊まり会 ～確認～

　サミュエル先生の話したい事は、これだけじゃなかったようだ。

「さっきラッセル殿とも話し合っていたんだけど、その収納ピアスの容量って、誰か把握してるかな？」

「あ、私が把握してます。ジョーダンさんがサバイバルセットと呼ぶ救急セットと、携帯食料が10食分入っています。後はキャンプセット。これらが元々入っていた物ですね。それらを出して、試してみた結果、15平方m位は広さががあるという計算でした。高さは樹魔法持ちの方に協力していただいたのですが、５m位ですね」

　リーサさんが言う。そういえば確認しておくって言ってたっけ？

「15平方mか。高さはともかく、広さは一人暮らしの部屋ワンルーム位かな？」

　ラッセル様が言う。15平方mというと、だいたい８畳か９畳だったっけ？あまり覚えてないけど。

「キャシーちゃん、どの位だい？」

「私わたくしの寮のお部屋位でしょうか」

「けっこう広いね。そこに縦方向が５m加わるとなると……。かなりの容量だね」

「そのキャンプセットとか元々入っている物は、全員把握しておいた方がいいね。人生何が起きるか分からないしね」

　ラッセル様の言葉には、全員が頷いた。転生もしているしね。本当に何が起こるか分かりません。

「しかし、収納ピアスかぁ。便利だよね」

「今のところ量産の目処は立っていないようだね。魔法陣が複雑すぎかつ小さすぎて、苦労しているらしい」

「ピアスだからね。小さくて当然だね」

「バングルなんかでも良さそうですよね？後はネックレスとか」

「それなら石の部分も大きくなるし。ラッセルさん、言ってあげたら？」

「なぜ僕なんだい？誰だって連絡は取れるでしょ？」

「だって、ねぇ……」

「お勤めしてるんでしょ？その最中の通話は迷惑よね？」

「ブラック企業っぽいし」

　ジョーダンさんの職業を知らないからか、ララさんとセシルさんとリーサさんが言う。

「残業が無ければ、５時には終わるよ。あの職場は」

「お家に帰ったら、ご家族もいるでしょ？お邪魔じゃない？」

「ジョーダンは独身だからねぇ。大丈夫じゃないかな？」

「趣味の時間とか……」

「ララさん達は、ジョーダンさんが苦手なのですか？」

「苦手っていうか」

「取っ付きにくい？」

「話しかけ辛いわねぇ」

「アハハ。大丈夫だよ。ジョーダンは真面目だけど話しやすいから」

「じゃあ、ラッセルさんが言ってよ」

「わざわざ私達に頼まなくても」

「そうよ。元上司なんでしょ？」

　ララさんとセシルさんとリーサさんに一斉に詰め寄られて、ラッセル様がタジタジになっている。

「キャシーちゃんは、今はあのピアスは持って無いんだっけ？」

　みんなの会話を聞いていたら、サミュエル先生に話し掛けられた。

「はい。タウンハウス王都屋敷の私の部屋の、アクセサリーケースに仕舞ってあります」

「私からも何か贈ろうか？」

「お気持ちだけ受け取っておきます」

「他意は無いよ？」

「正直に申しますと、これ以上のアクセサリーは不要な気がするのです。ネックレスもイヤリングもたくさんあって、もちろん侯爵家の娘として、相応しい装いはしなければなりませんが、今はまだ学院生ですし」

「欲が無いねぇ」

「欲なら有りますよ？」

「物欲が無いね、って事だよ。キャシーちゃんが欲しがる物は、自分の為じゃないでしょ？たいていは他人ひとの為だ。もっと自分の為に欲を持っても良いんだよ？」

「私わたくしは今、衣食住、すべて満ち足りています。これ以上を望んでももて余してしまいます」

「キャシーちゃんは甘えていて良い年頃なんだけどね」

「性格に合わない気がします。可愛くないですよね？」

「フェルナー嬢はそのままで十分可愛いと思うけど？」

　レオナルドさんが言った。

「そうよね。見た目だけでなく、性格も可愛いわよ？」

「その見た目で、頭の回転も早いっていう、そのギャップに惹かれるのは多いんじゃない？」

「常に前を見ている所も、応援したくなるな」

　セシルさんとララさんもレオナルドさんに追従した。どうやら、私とサミュエル先生の会話は、全員に聞かれていたようだ。

「あ、ありがとうございます」

「素直なのも可愛いわよねぇ」

「貴族令嬢って、礼を言わないイメージなんだけど？」

「ほとんどは言わないと思うよ。特に格下の爵位の者に対してはね。その家の教育方針なんだろうけど、礼を言うとナメられるというか、プライドが許さないらしい」

「ブランジット様は、お礼も謝罪もきちんと言われますよね？」

「そう育てられたからね。両親曰く謝意を表せない人間からは、人は離れていくんだって」

「真理だねぇ。『ありがとう』と『ごめんなさい』は基本だからね。この２つが素直に言えない人間は、将来どこかで信頼も信用も出来なくなるんだよね」

　ラッセル様が言うと、なんだか説得力があるなぁ。

　庭に出て収納ピアスの中身を出してみる事になった。携帯食料は自分で作れるからと言ってくれたので、セシルさんの収納ピアスの中身を確認する。

　リーサさんが言っていたように、負傷時用の救急セットに、携帯食が10回分、それとテントが１張り。後は焚き火セットに調理器具？金属製の大きめのコップが２個と深さのある金属製のお皿と、少し大きめの金属筒？レの字状に接合されているから、筒状といって良いのか疑問だけど。

「これ、何でしょう？」

「火起こしの道具だよ。煙突効果を利用したロケットストーブだね」

　煙突効果は知っている。煙突のドラフト効果についても習ったもの。

「後は火付け用の魔道具と、吐水の魔道具だね。それから毛布が３枚か。よくこれだけ集めたね。少し還元しておこうかな？」

「ラッセル様、ジョーダン様にお金をお渡しになるのでしたら、私わたくしの分も一緒に預けてもよろしいでしょうか？」

「あ、私も。携帯食料は食べてみた方がいいかもね」

「これ、どうやって食べるのかしら？」

「そのまま食べるんだよ。ライトミールブロックだな。猟師時代はよく世話になった。水分を摂らないと、口の中の水分が全て奪われるけどな。それに旨くない」

　レオナルドさんが言う。

「美味しくないの？」

「改良するわよ。任せておいて？ドライナッツバーとか、シリアルバーとかも良いわね。ウフフ。楽しみだわぁ」

　試作品を作ってみるとか、言い出しそうだなぁ。

「セシルさん、そのシリアルバーに必要な物は？」

「オートミールとドライフルーツとハチミツとバターね。基本はこれだけで作れるわ。ナッツもあれば最高だけど」

「ここでも作れますか？」

「もちろんよ。ってキャスリーンちゃん？」

「お作りになられるのかと。材料は確認してもらいます」

「良いの？」

「もちろんですわ」

　今すぐじゃないから、材料を書き出してもらう事にした。

「けど、それの保存性は？」

「１ヶ月持てば良い方だと思うけど、冷凍した物しか分からないわね。そもそもこのピアスって、時間経過はどうなってるの？」

「ジェームスに聞いてみるよ。保存魔法が掛かってれば良いんだけどね。時間完全停止とか、出来ないんだっけ？」

　聞かれたサミュエル先生が、少し呆然としながら答えた。

「時間完全停止は無理ですね。時間遅延は最高で外時間の150倍だったと。ただ、今の技術では再現出来ません。どうしても100倍が限度なのですよ」

「数字を書き換えても？」

「魔道具士の話ですが、150倍にするには魔法式を組み直す必要があるらしいです。昔の時間遅延魔法式を解析しても、違いが見付からないらしく」

「見てみたいねぇ」

「賢者殿でしたら許可も降りるでしょう。魔道具室長に連絡しておきます」

「ねぇ、キャシーちゃん、外時間の100倍って、どれ位？」

　ララさんに聞かれたけど、単純に100分の１って事よね？

「100倍ですから、100日過ぎても中の物は１日経った程度という事では？」

「あ、そうね。単純に100倍すれば良いわよね。やだ、私ったら」