ガイアセイバーズ10 -闇の支配者-

本編

第14話_"空き家"の密談_3

議題は楠くすのき神社を襲った[侵略者]の件へ移る。

「――苡月イツキが言ってた"拾い物"は、たぶんコレだ」

夕方に苡月から新たに得られた情報を受け、影斗エイトは楠瀬クスノセ邸2階の彼の自室へ入り、話の通りドッグタグを見つけていた。
緻密な幾何学文様が彫られた透明な楕円板を面々に見せてから、床へ放る。
3人は、畳に打ち捨てられた小さなタグへ顔を寄せる。

「…光ってはねぇな」
「ほんとにこれが[侵略者]の置き土産なのか？　ただのガラスかプラの板にしか見えねぇんだけど…」

半信半疑な烈レツと陽アキラの感想を聞いた影斗は、おもむろに襟ぐりを探り、首から下がる銀鎖のペンダント――『起動装置』を取り出す。
トップにはまる漆黒のオニキス鉱石へドックタグを近づけると、鉱石が淡く輝きを放ち始めた。

「……！！」
「…そっち！？」
「ドッグタグこいつ自体が光る現象は再現できなかった。…が、[異界]性のものであることは違いねぇ」
「そ、そうだな…」

『起動装置』側が光るという意表を突かれながらも、少なくともただのタグではないことが証明され、面々は納得する。
本来であれば、強い[異界のもの]の気配が接近しない限り沈黙を貫く『起動装置』が、この極小の薄板にいとも簡単に反応するさまを受け、蒼矢ソウヤは推測を深める。

「…おそらく、[侵略者]の体の一部を使って造られたものでしょう。[侵略者]本体と相互作用し合うようになっていて、『現実世界』で狙った条件が揃った時・・・・・・・・・・に、遠隔地である[異界]にいる[本体]へ知らせる役割があるのではないかと」
「こいつを使って、襲うタイミングを計ってたってことか？」
「はい。話を聞いた限りでは、タグに異変が見られた直後に苡月は気を失ってるようなので…狙ってた条件は、苡月が独りになる瞬間…つまり2階に上がった時に接触した、という推論で間違いないと思います」
「…そのあと、苡月の部屋に向かった葉月さんが鉢合わせて、駐車場まで追いかけて、そこで…」

楠瀬兄弟の身に起きた惨劇のおおむねが想像でき、事後を目の当たりにした烈は顔を強張らせる。
視線を落とす烈を気にかけつつ、影斗は続ける。

「苡月が体験した事象が今この場で再現できねぇのは、造った[本人]が今はタグこれを必要としてないからってことかもな」
「ええ。…警戒心をあおらずに近づくために犬の散歩を装って、去り際に"ドッグタグ"を落とした。[奴]の条件を揃えるには、苡月が拾って帰ることが必須…彼が高確率で拾うような、『現実世界』になじみのあるものに成形した。…およそこういうストーリーかと」
「そんなところだな」