ガイアセイバーズ -GAIA SAVERS-

本編

第4話_静寂のためらい_1

その日の大学からの帰り、蒼矢ソウヤは帰路から少し逸れ、住宅街にある小さな神社へと向かっていた。

年季の入った石造の鳥居をくぐり、清掃の行き届いた参道を少し行き、境内の一角に構えられた二階建一軒家の呼び鈴を鳴らす。

「おや、蒼矢。いらっしゃい」
「こんにちは、突然すみません」
「いいよいいよ、あがって」

玄関に出てきた葉月ハヅキは、いつものようににこやかに蒼矢を招き入れてくれた。

この神社の宮司である楠瀬クスノセ 葉月は、それだけが理由でもなく常に和装で、どこか浮世離れしたような、独特な空気感をまとっている。
家と大学を行き来するだけの生活を日々淡々と送っている蒼矢にとっては、神社の澄んだ空気感と葉月の穏やかな佇まいが心の拠り所になっていて、自宅から近いこともあり、こうしてたまに訪れている。

「最近ぐっと冷えてきたね。体調は大丈夫？」
「はい」
「そういえば週末、影斗エイトがこっちに来るって言ってたよ。もう聞かされてると思うけど」
「はい」
「部屋に換気扇付けるように頼まれちゃってさ、今度リフォームするんだよ。いつも中庭に行って煙草吸ってくれてるけど、冬はやっぱり寒いんだろうね」

背中に流れる長髪を揺らしながら廊下を歩き、のほほんと話しかける葉月だったが、いつもより更に口数が少なくなっている蒼矢の様子には既に気を留めていた。
歩みを止め、蒼矢の方へ振り返る。

「…今日は大学早かったんだね。何かあった？」
「…」

答えられなくなった蒼矢の背中に手を添え、葉月は居間へ通した。

「お茶用意してくるから、座ってて」

落ち着いた雰囲気の和室に座り、葉月が見えなくなると、蒼矢は手元に視線を落とす。

今日大学で…図書館であったことが、思い起こされてくる。

…『趣味嗜好に合う』。


記憶をあまり辿りたくはないが、今までの生い立ちの中で、同性に好意を向けられることは少なくなかった。

あまつさえ女性に間違えられることも多々あったが、その方がまだ気分的にましだ。
同性であることがわかった上で性的な興味を注がれることの方が、数倍苦痛だった。

成長すればそういう視線が減るかと思ったが、自身の意図とは真逆に、歳を重ねる度に色香を増してくる身体がそれを許さず、同性の同級生や先輩から必要以上にボディタッチを受けたり、誘うような言葉をかけられたりすることが幾度もあった。

そういう類には嫌悪感しか抱かない蒼矢は、自分の容姿にもコンプレックスを感じていて、視力が低下してからは、およそ秀麗な顔立ちに似合わない黒縁眼鏡をかけ続けている。