魔法使いリリィの冒険

第1部:運命の出会い

第2章:新しい世界

ガンダルフの住まいは、リリィが想像もしなかった場所だった。

丘の中腹に佇む石造りの塔。その中は、奇妙な道具や古めかしい本で溢れていた。壁には星図や魔法陣が描かれ、天井からは見たこともない植物が吊るされている。

「ここが、私の研究室であり、君の新しい家だ」ガンダルフは言った。

リリィは圧倒されて、ただ頷くことしかできなかった。

最初の数日間、リリィは自由の意味を理解するのに苦労した。誰かに命令されるのを待ち、叱られるのを恐れる。しかし、ガンダルフは優しく彼女を導いた。

「リリィ、お腹が空いたら自由に食べていいんだよ」
「疲れたら休んでいい。誰も君を責めたりはしない」
「質問があれば、いつでも聞いておいで」

少しずつ、リリィは新しい生活に馴染んでいった。

そして、魔法の基礎を学び始めた。

「魔法とは、この世界の法則を理解し、それを操る技術だ」ガンダルフは説明した。「だが、それ以上に大切なのは、魔法を使う者の心だ」

リリィは熱心に聞き入った。文字の読み書きから始まり、植物の名前、星の動き、そして魔法の基本原理。全てが新鮮で、学ぶことが楽しかった。

しかし同時に、リリィの心の中には不安もあった。

「私にも、本当に魔法が使えるんでしょうか？」ある日、リリィは小さな声で尋ねた。

ガンダルフは優しく微笑んだ。「もちろんだ。君の中に眠る力は、私が今まで見た中で最も強大なものの一つだ。ただ、それを引き出すには時間がかかる。焦らず、一歩ずつ進んでいこう」

リリィは深く頷いた。たとえ小さな一歩でも、それは彼女にとって大きな前進だった。

夜、リリィは塔の窓から星空を見上げた。かつて奴隷だった頃と同じ星々。しかし今、その光は希望に満ちて見えた。