魔法使いリリィの冒険

第4部:真実の追求

第12章:光と闇の決戦

巨大な扉が開かれ、リリィたちは緊張した面持ちで中に踏み入れた。そこは広大な玉座の間だった。天井は高く、壁には不気味な模様が刻まれている。そして、正面の玉座に座る人影が見えた。

闇の王だ。

しかし、リリィたちが予想していた恐ろしい姿ではなかった。玉座に座っていたのは、若い男性だった。彼の顔には深い悲しみの色が浮かんでいる。

「よく来たな、星の血を引く者よ」闇の王が静かに語りかけた。

アーサーが剣を構えた。「貴様が闇の王か！」

闇の王は微笑んだ。「そう呼ばれてきた。しかし、私の本当の名前はアレン。かつての翠玉の城の王子だ」

一同は驚きの声を上げた。リリィは息を呑んだ。「まさか...私の兄？」

アレンは頷いた。「そうだ、リリィ。私たちは兄妹なのだ」

ミランダが前に出た。「なぜ？なぜあなたが闇の王に？」

アレンの表情が暗くなった。「15年前、我が国は内乱に揺れていた。父は民を顧みず、権力に溺れていた。私は国を救うため、闇の力を求めた。しかし...」

彼は苦しそうに続けた。「その力は私を支配し、私は国を滅ぼしてしまった。そして、闇の王となって世界を支配しようとしている自分がいた」

リリィは涙を流しながら言った。「でも、今のあなたは...」

「ああ」アレンは悲しげに微笑んだ。「お前の光の力が、私の中の人間性を呼び覚ましたのだ。だが、闇の力は私の中で暴れている。もう長くは抑えられない」

突如、アレンの体が黒い霧に包まれ始めた。「くっ...来るぞ！」

次の瞬間、アレンの姿は消え、代わりに巨大な闇の魔物が現れた。その姿は人の形をしているが、全身が漆黒の闇で覆われ、赤い目が不気味に光っている。

「私は闇そのもの」魔物の声が響き渡った。「全てを闇に包み込む！」

戦いが始まった。アーサーの剣、リアナの矢、ドワーフの斧、シャドウの短剣、ミランダの魔法。しかし、どの攻撃も闇の魔物にはほとんど効果がない。

「くそっ！効かないのか！」アーサーが歯噛みした。

リリィは必死に光の魔法を放ったが、闇の力があまりにも強大だ。

「無駄だ」闇の魔物が嘲笑った。「お前たちの力など、闇の前では無力だ」

魔物の触手が伸び、次々と仲間たちを打ち倒していく。

「みんな！」リリィは叫んだ。

彼女の目の前で、大切な仲間たちが倒れていく。アーサー、リアナ、ドワーフ、シャドウ、ミランダ。

リリィは絶望的な気持ちに襲われた。（私には何もできない...）

その時、不思議なことが起こった。倒れた仲間たちの体から、かすかな光が放たれ始めたのだ。その光は、リリィに向かって集まってきた。

（みんな...）

リリィの心に、仲間たちの声が響いた。

「リリィ、諦めるな」
「お前ならできる」
「私たちの力を使って」
「俺たちは、お前を信じてる」
「あなたの中に眠る真の力を呼び覚ませ」

リリィは目を閉じ、深く息を吸った。彼女の中で、何かが大きく変化し始めた。

彼女の体が、まばゆい光に包まれる。その光は、星々のように輝き、部屋中を照らし出した。

「な...何だと！？」闇の魔物が後ずさった。

リリィはゆっくりと目を開けた。その瞳は、宇宙そのものを映しているかのようだった。

「私は...光と星の守護者」リリィの声が響き渡った。「闇よ、去れ！」

彼女の手から、信じられないほどの光が放たれた。その光は、星々の力を秘めている。

闇の魔物は悲鳴を上げ、光に包まれていく。「バカな...こんな力が...」

光が闇を押し返していく。そして、闇の中心に、アレンの姿が現れた。

リリィは優しく微笑んだ。「お兄様、もう大丈夫よ。闇から解放されて」

アレンは涙を流しながら、微笑み返した。「リリィ...ありがとう」

光が頂点に達し、まばゆい閃光が部屋中を包み込んだ。

閃光が収まると、そこにはもう闇の魔物の姿はなかった。アレンが倒れているのが見える。

リリィは光に包まれたまま、ゆっくりと地面に降り立った。彼女の体から光が消えていく。

「みんな！」リリィは仲間たちの元へ駆け寄った。

奇跡的に、全員無事だった。リリィの光が、彼らの傷を癒していたのだ。

アーサーが立ち上がり、リリィを抱きしめた。「やったな、リリィ。お前が世界を救ったんだ」

リリィは涙を流しながら、仲間たちを見渡した。「違うわ。私たち全員で救ったの」

窓から差し込む朝日が、新しい世界の幕開けを告げていた。闇の時代は終わり、光の時代が始まろうとしていた。

そして、リリィたちの新たな冒険が、ここから始まるのだった。