過負荷

第１３話 軌道修正

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　お湯の張られていない浴槽に体を丸めて座り込み、頭上から降り注ぐ熱いシャワーに打たれる。栓をした浴槽には徐々にお湯がたまり、冷えた体が沈んでゆく。
（なんなんだこれは……）
　怯えているのか、自分は。
　竜司にされたことが、そんなにショックだったのか。壱流は自問してみる。
　途中までは、竜司がしたいなら仕方ないと思うことも出来た。しかし実際最後までされてしまった今になって、ひどく動揺している。

　ぽたぽたと黒髪から落ちる雫が、頬を伝った。まるで涙のようだと思った。現に泣きたい気分だったが、不思議と涙は出なかった。
　単調なシャワーの音は、心地良い。
　落ち着く。
　凍えていた体が、ほどけてゆく感じがする。
　静かに目を瞑った。

（落ち着け……俺）
　なんでもない、こんなこと。
　竜司が味わった痛みに比べたら、どうってことない。ちょっと慣れないことをされただけで、こんなの単なるスポーツの一種だと思えば良い。

（体使わせてやっただけじゃん……）
　それだけだ。
　どうしても嫌なら抵抗出来たはずだ。それをしなかったのは、受け入れたということだ。現状を受け入れろ。
（そうだろう？）
　胸の下辺りまでたまってきた温かいお湯に浸かりながら、壱流は自分の思考回路を無理矢理軌道修正する。

　ゆっくりと目を開ける。
　何も怯える必要はない。
　竜司のことは好きだ。友達だからって、寝ていけないことはない。自分を可愛いと、抱きたいと思うなら、そうすれば良い。受け入れてやるのはけして難しいことではない。
（そうだろうか？）
「……難しく、ない」
　膝を抱えていた腕を解き、お湯の中で脚を伸ばす。
　強張っていた手が、温かさにほぐれてきた。
　お湯が浴槽の外に溢れ出しても、壱流はしばらく降り注ぐシャワーの単調な感覚に身を委ねた。

「歌いたいな……」
　ぽつんと言った声が、浴室に響いた。
　しばらく、歌っていなかった。
　ぽちゃんと顔の半分までお湯に沈み、また目を瞑った。