Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

Side-セン: 僕だけの『最強』

　違った。
　今やるべき事、それは違う、こんな事じゃないはずだ。

　イデアさんがさっきも言っていただろう、英霊たちの意志を継いだはず、と。

　じゃあ今、この時だって継ぐべきだ。


　悲しい。
　心の底から、打ち震えて悲しいさ。
　今すぐにでも泣き喚いて、もう戦いたくないと全ても投げ出してしまってもいいくらい。

　死を弔いたかった。
　絶望したかった。
　塞ぎ込みたかった。
　投げ出したかった。
　終わらせたかった。


　でも、煮えくり返った腑が、それを許しちゃくれなかった。
　そんなつまらない、くだらないことをやっている暇ないぞ、と。

　だから戦う。
　せめて、せめて———僕に命を繋いでくれて、僕を———最強だと羨んでくれた、貴方に対しての手向けだろう。

　そう信じなきゃ、僕は———、

　もう何も、信じるべきものがなくなってしまうから———！！！！




「……勝負だ、勝負だ———レイン！」

「まだ向かってくるか、絶対に勝てぬ、それは貴様こそが承知しているはずだろ———」

「勝つ、勝つさ、貴様に勝ってみせる……なぜなら……僕は……！」

　炎。

「僕……は、僕は…………！！」

　命。

「あの人に、最強だと認められたのだから、だからこそ僕は、今ここでその命を燃やす！！！！」

　そうだ、今の僕は最強だ。
　イデアさんがそう言ったんだ、他の誰がどう言おうと、僕は最強なんだ。

　だから———。




「……貴様に同情の余地があろうとも、僕は貴様を確実に叩き潰す！　貴様は僕が、僕がこの手で殺さなくちゃならないんだ……僕1人の手で！


　……だから、だからこそ力を貸してください、イデアさん……！」

　神威のコピーを持ち上げる。
　あくまで贋作、本来の概念武装の効力など無いに等しい。

　それでも、既に亡きその人の形見をもって。
　そうして、貴様を凌駕する———！


「うおりゃああっ！！」
「……んんっ！！」

　鉄の歪んだ残響音が響く。
　既に身体は動いていた。

　しかしその刃はレインの爆剣に止められる。

「だからなんだ……！」

　すぐさま後退し、背後を取るために風を切って走る。

「身体強化———背水の陣、起動！」




『お前があの背水の陣を使うと言うのなら———魔力回路と魔力器官が焼き切れるぞ？……元々お前は魔力の扱いが下手だと言うのに……』

　そう言えば、イデアさんが前にそんなこと言ってたっけ。


　関係ない。
　ヴォルテージは焼き付いた。

　既に、レインの背後を取るように迂回した後。もはや完全に神威コピーを振り下ろす体制まで入ってしまっていた。

「おりゃあああっ！！！！」

　音速を超えるほどの速さで振り下ろしたつもりだが———レインはそれにすら反応する。……が、少しばかりその動きには鈍りが見えた。



　そうだセン、このまま———敵の弱点を見据えるんだ。……そうして最適解を導き出せ！
　それが、それが僕だったろう！



「強制拘束制御用神術式、完全解放。……まさか貴様のようなガキに、全力を出すこととなろうとは」

　かまわない。
　敵が何をしていようと、今はただ猛攻を繰り返すだけだ。

　音と蒸気を上げ変貌してゆく身体をよそに。
　そんなこと関係ない、気にしている暇などないと今だけは思考を停止させる。

「ふんっ！！」

　敵の刃が重くなる。
　いよいよ本当に本領発揮というわけか……！



　ならばこっちも、全部出し切るまでだ……！

「背水の陣、強制負担仕様———極ノ項！！！！」

　とてつもない、途方もなく大きなパワーが身体の奥底でそのうねりを見せた直後、骨が折れる重い音がした。

　強制負担仕様、身体に通常よりも大きな負担をかけて、概念法術的にその魔術の効力を強引に出現させる、禁術……だが。

「どんな手を使ってでも、例え外道に落ちようとも貴様だけは———殺す！」

「……ほお、死亡方法はどれがいい？……斬首か、焼却か、失血か、刺突か、両断か、細切れか、溺死か、孤独か、それとも生き地獄を望むか？」
「どれも……望まないっ！」


　1秒にて約30回と繰り返される剣戟。
　重い音は鳴る暇すら無く、振り下ろされたエネルギーは風となって周囲の空間を切り裂いていた。

　短期決戦だ、ここで決めなきゃ意味がない、ここで終わらせなきゃ意味がない、ここで決着じゃなきゃ浮かばれない！

　打ち合った反動により一瞬後退し、再度打ち合うまでの所要時間はおよそ0.2秒。
　おそらくヤツも同じだ、だからこうもスピードでもパワーでも上回れない！！


　だったら……出力を上げるまでだ。
　ぶっ壊れたら———その時はその時だ、後は祈るしかない、今や敵に回った———神様に！

「極ノ項！……脚ノ項、三重同時並行出力！」

　この一撃だ、この1回だ、この1度きりのチャンスだ！
　
「ふ…………ぐはあっ……！」

　地面を踏みつけ蹴り飛ばした脚が、確実に折れるのが分かる。

　それも確実に芯からだ、複雑———どころか粉砕骨折、筋肉だってどうなってるか分かりきったもんじゃない。

　だからこその1度きりだ、これで無理なら———一生無理だ！

「手ノ項っ！！！！！！」

　極限まで力を高めた拳が、その刃と共に振り下ろされる。

「……なん……だと……？！」

　終わりだ、爆剣は折れた、後は振り下ろすだけだ。



「結局貴様なんて、この程———、」

　そんなこと油断と慢心……やってる場合じゃ……ないだろう！！


「……いいや、これで終わらせるんだ……っ！」

　確実に振り下ろした。
　手応えはあった、おそらくソウルレスの活動機関、コアも両断されただろう。


「はあ、は……あ……ふはぁ、は……」

　息切れが続く。
　まるで鼓動のようにリズム良く、そしてどんどんと早まっていく。
　だけど。

「……そう、か、負けたか、私は。……両断———まさか、自分で口走った方法で死ぬことになるとは」