Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

戦線復帰……？

　遡る事約1時間前。

　未だ歩き続けていた、白とカーオ、アテナの3人はと言うと。

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「……で、こっちで合ってんのか？……歩き始めて何時間だ……？」

「残念ね白ちゃん、まだ15分しか歩いてないのよ」

「あぁっ？！……嘘だろ、たった15分でこんだけ疲れるなんて……」

　そうだ、俺自身数時間歩いたと思えるぐらい疲弊している、足も腕も、どこかしこ全てパンパンだ。
　それに、数時間歩いたって思えるぐらいの証拠はもう1つあった。


「……いや、だって……空……見てみろよ、もう夕方だぜ……？」




　青空のみが広がっているのではないかと、ふと見上げたその空は、既に日が落ちる寸前だったのだから。

　既に落ちゆく暁、それに比例して伸びてゆくオリュンポス外壁の影が、少しの瓦礫以外消し炭と化した荒野へと落ちゆく。
　その影と瓦礫を踏み分けて歩く白たち3人。

　……が、それに近づく、不穏な人影。





「あわわわわわぁっ！……ぶつかる、ぶつかります、避けてマスターっ！」
「会いに来たぜぇ、人斬りっ！」


　……は？

　俺の眼前を覆い尽くしたのは、2つの人影だった。
　それも、1つはとても巨大で、もう1つは———それの腕にくっついてきたようなものだが。


「んうっ！」

　すぐさま神威を振り上げ、もう1つの人影に当たらないように、その振り下ろされた巨腕を食い止める。


「よぉ、昨日ぶりだなぁ……白さんよぉ」
「貴ぃ様かっ、クラッシャー！…………で、横の……何？」

「あうううう……」







　……で。

「なあ、コック。なんでお前———クラッシャーの腕にくっついてた？」

　そう、その『もう1つの人影』はコックだった。
　……いやいや、これまた何がどうなっている？



「はうううう……まさか、まさかまさか、この機巧天使コックver.2ともあろうものが、こんな下等生物に、あっさりと……捕らえられてしまうとは！

　我が生涯において1番……いや3番目か4番目を争うぐらいの屈辱……許すまじ！」



「……まあ、コックはおいといて……クラッシャー、お前は今まで何をしていた？……てっきり俺はお前がセンと同行しているものかと———」

「俺が何をしていた、かあ？……テメェらが取り逃した、『機神アフロディーテ』の討伐作業に決まってんだろ。……コイツもそれ関連だ」


　心底ダルそうに、クラッシャーが左手で指した指の先には、未だに文句を垂れているコック……ver.2が。いや、冷静に考えたらver.2って何だよ。

「……とりあえず、機神討伐に関しては……ありがとう。そこに関して何か言っても仕方ないしな、いくらお前が気に入らない奴とは言えど、だ」

「利害の一致があっただけさぁ。近いうち、テメェもそれを痛感させられるだろうからなあ……！」

　……意味深だな、でも今はそれを気にしている場合じゃない。

「———で、お前らはどこに行く予定だったんだよ？」

「どこか、だってえ？……βポイント、それが俺たちが行くべき場所なんだよ……」

　クラッシャーが言ったその場所———おそらく、そこが……！



「って事は、お前ら———どこでみんなが戦ってるのか知ってるのか？！」

「ええ、ええ、そうですとも！　このコックver.2には、魔力探知で人物位置座標特定なぞ昼飯前なのですから！」

　朝飯前ってわけでもないのね。

「……よし、ならばβポイントに出発だ！……いいよな、みんな？」

　完全に沈黙を貫いていたカーオとアテナの方に振り向いてそう告げる。

「返事がない……って事はいいってことだよな？」