星-ホシ-探し

第１章 ２節 戦い

地味子の戦い

あれから天音は、以前にも増して
真剣に歌と向き合っていた。

俺は、楽しく歌っていた頃も好きだが、
最近の天音はますます上手くなってるのが
素人にも分かる程、成長していた。
だから、ファン１号として応援していた。
この頃の俺は、昼休みが待ち遠しい
ほどだった。それだけ、天音の歌に
魅了されていた。

しかし、そんな楽しい日々は長くは
続かなかった。

ある日を境に天音が屋上に来なくなった。
１日、２日のことなら、体調でも
崩したのだろう、と考えもしたが、
３日経っても、４日経っても、天音は来ない。

これはおかしいと思い、天音のクラスに
向かった。しかし、天音は見当たらない。

(どうしたんだ？)

色々な邪推が浮かんでくる。

そんなことを考えながら自分のクラスに
戻って行く途中、女子トイレから走って
出てきた子とぶつかった。

「あっ、ごめん。」

その子は謝ることもなく、そのまま走り去って行った。ただ、俺は違和感を感じた。
その子の髪がグッショリと濡れていたのだ。

「チッ、逃げられちまった。」

その子を追うようにして出てきたのは、
ギャルっぽい子だった。

「何、見てんだよっ！！」

そう言われてビビってしまった俺は、
すぐにその場を立ち去った。
ただ、後ろから聞こえてくる声に
愕然としながら。

「天音のヤツ、地味子の癖に・・・」



自分のクラスに着いた俺は頭を整理していた。

髪がグッショリ濡れた女の子
追うようにして出てきたギャル
そのギャルの発言

その全てが、とんでもないことを
示唆していた。

(天音がイジメられてる？そんな・・・)

俺はどうしていいか分からなくなった。


天音を助ける？
いや、助けられるのか？
先生に相談して・・・
でも、絶対はぐらかされる。

俺は一人、悶々と自問自答を繰り返した。



やっと答えが出たのは、その日の
下校時間だった。

俺は天音を探し、その後を追った。
この日は何事もなく家まで帰れたようだ。

俺は意を決して、指を伸ばす。

(ピンポーン)

「はーい」

元気のない声で返事がして、少しすると
インターホン越しに天音の声がした。

「ちょっと何してるの？まさかアンタ・・・」

怯える天音に、俺は直球で言った。

「天音、お前イジメられてるのか？」

インターホン越しに天音の動揺が伝わる。


少しするとドアが開き、天音が出てきた。

「入って。」