『桜魂の継承者』-BLOOM OF ETERNAL BONEDS-

第53話 「監視者の視線と静かな波紋」

午後の団地は、桜の花びらが舞う穏やかな風景に包まれていた。
福田朋広は20歳姿の身体にまだ少し慣れきれないまま、階段を降りる。
香椎天音とすれ違いざま、無意識に手を差し伸べ、彼女の荷物を支える。
天音はふと微笑むが、どこか不思議そうに朋広を見つめた。

その瞬間、空気が微かに揺れる。書類や花びらが自然に動き、周囲の人物の目に小さな違和感として映る。

和喫茶「月待庵」では、御影紫苑が巫女らしい鋭い観察力で空気の揺れを察知した。
「…何か、違う」
普段は落ち着いている紫苑だが、今日はその違和感にわずかに眉を寄せる。

一方、人外の監視者は遠くから観測端末を通して、この“桜環の微かな異変”を確認していた。
冷静で感情のない声が静かに響く。

「異常波形、拡大中。対象は局所的だが、確実に増幅している」

監視者にとって、主人公はまだ単なる観測対象に過ぎない。
だが、桜環と身体融合した者が引き起こす波紋は、通常の範囲を超えつつあった。

団地内では、九条つばめが明るく元気に騒ぎながら、落し物を拾う。
伏見美琴は気さくに挨拶を交わしながら、どこか穏やかに周囲を見渡す。
如月ほのかは玄関前でノートを広げ、小説を熱心に読みながら、桜舞う光景に心を重ねる。

誰も大きな異変には気づかない。
しかし、微細な波紋は確実に広がり、今後の出来事を予感させていた。

――日常の穏やかさの裏で、監視者の視線は静かに主人公を追う。
――そして桜環の力は、まだ誰も知らぬまま、少しずつ覚醒の兆しを見せ始めていた。