『桜魂の継承者』-BLOOM OF ETERNAL BONEDS-

第56話 「天然無自覚ヒーローと桜の微笑」

団地の廊下に午後の陽射しが差し込む。
福田朋広は20歳姿の軽やかな身体で歩きながら、香椎天音の荷物をふと支えてしまった。

「おっと、危なかったね～」
「わっ、ありがとうございます…！」

天音が微笑むと、朋広は何気なく視線を外しながら、天然のノリボケで返す。
「いや、俺の腕って結構便利だからさ。たまにヒーローっぽいことしちゃうのかも？」

言葉の端々に、無自覚なサドっ気とエロさが混じる。だが、本人は全く自覚していない。
ただ、自然に人を助けてしまうだけだ。

和喫茶「月待庵」では、御影紫苑が帳簿をめくりながら、微かな空気の揺れに眉をひそめる。
「…また、違和感がある」
巫女らしい直感で、今日も桜環の波紋を察知していた。

鴉谷りつはギターを弾きながら、ふと舞い込んだ桜の花びらに気づく。
「…え、なんでこんなところに？」
自由奔放なりつも、今日は微妙に困惑気味だ。

玄関前では如月ほのかがノートに目を落としつつも、舞い落ちる花びらと風の流れに違和感を感じる。
「…これは、何かおかしい…」
熱心なファンとして、物語の中で主人公に絡む小さな奇跡に気づき始めていた。

そして朋広は、階段の上から落ちそうになった荷物を、無自覚に受け止める。
「おっと、また俺の出番か？」
その瞬間も、花びらが舞い、風が流れ、周囲の人々は「あれ…？」と目を見張る。

――主人公は天然鈍感そのまま。
――英雄願望もないのに、無自覚に周囲を助け、日常に小さな奇跡を起こす。
――桜舞う街角で、所持者たちの違和感は確実に積み重なり、物語の波紋はさらに広がり始めていた。