推測と仮眠と

無を以て追跡と

８．

『ネタをですか』と言ってきたな。
と釆原うねはらは思って、警備員を見た。
菊壽きくじゅはベンチから立って、背伸びをしている。



笑顔の警備員。と、視線を落とした。

「あ、連絡きましたよ！　騒がれている香炉の件ですね。ああー、釆原さん疑われていますよ」

『ネタ』の上に、次は名前。

「下の名前まで、出ていますか」

「出ていなくても僕分かりますよ。釆原凰介うねはらおうすけ。姉と一緒の人です」

釆原は眼を丸くした。

「維鶴いづる」

「ねえ、忘れちゃいました？　三日前会ったはずなのになー、僚稀ですよ」

率直に言って、顔が違った。

「ノーメイクなんす、今日」

言われて、少しずつ釆原の中で納得がいった。
色がだいぶ違う、例えば瞳や肌の色だ。
ノーメイクと言われれば、面影だけはどことなく、見覚えがあるような気がした。



「そんなに変わるものなのか？」

釆原は苦笑しながら言った。

「どう見せるかです、大事なのは！」

アバウトすぎる、と釆原は思った。






「で、僕、戸祢僚稀とねりょうきって言います」

菊壽に名刺を渡す僚稀。
菊壽も反射的に名刺を僚稀へ。

「仕事はこうですけれど、釆原さんと菊壽さんのことを疑ってはいないから、安心して。何なら、一緒に追いましょうか？」

「追うというより、接触してきた男について話して欲しい」

「うーん、そうねえ」

「数珠はしていたか」

「手元まで見なかったなあ。ただ、二人連れでしたね」

「なんかもっとこう、ありませんかね。すごく分かる特徴とか！」

菊壽が言った。
しかし『すごく分かる特徴』と言ったって、自分たちも定金から与えられた情報は虎目石と『数登すとう』という名前だけなのだ。と釆原は思った。



とりあえず経緯を整理してみる。

・遭遇した美野川心櫻みのかわみお嬢は、数登から花束を受け取った
・実透宝覚じっとうほうかくは酒で潰される
・祭壇の花が足りなくなっていた
・僚稀に伝言を残して、定金春弦さだかねしゅんげん宛の小さなケースと花束を残していった
・今までのことに関係しているであろうは、葬儀屋の『数登』
・ただし金の香炉の盗みに関しては、関係性は不明
・連れの女と一緒らしい、五味田茅斗ごみたかやと（後輩）いわく



「なるほどねー。随分と不可解だな」

「何か花束以外に、何か持っていたりしなかったですかね」

僚稀が言って、そこへ菊壽が尋ねた。

「そうですね、持っていたといえば持っていたかもしれないけれど、その数登さんの連れって、女の子だったんでしょう？」

釆原は眼をぱちくりする。

「何か、都合でも悪いか？」

「いや、そういうんじゃなくて、僕に接触してきた人にも連れがいたけれど、たぶん男だったと思うなー。分かんない。いや、顔が綺麗でさ、女の子みたいだったのは間違いないです」

釆原と菊壽は顔を見合わせる。



そんなことって、ある？



「お化粧の仕方とかケアとか、教えて欲しかったなあ」

僚稀が言う。