Passing 〜僕達の｢好き｣〜

春

③

｢やば！チャイムなったんだけど！というか、何で今体育祭の組の話を……｣
｢ん？えっとねー、ボクさ、体育祭実行委員なんだよね♪｣
｢え｣


――今何か、聞いちゃいけないような言葉が……
サラッと言ったよね……？ありえないワードが出てきたんだけど……気のせい？

私は事実かどうかを確かめるために、もう一度、楓羽に｢もう一回｣と訊ねた。すると、またしても涼しい顔で答えた。

｢だから、ボクは体育祭実行委員なんだってば｣
｢…………はぁ！？｣

有り得なかった。昊明が言っていたあの『体育祭実行委員会』の委員が今目の前にいるなんて。しかも、その一人が楓羽だったなんて。私は唖然として、あんぐりと口を開いていた。立て続けに、楓羽が言葉を続ける。

｢あ、あとね、あの木の下にいる引きこもりさんも、実行委員なんだよね～？｣

くるりと回転し、わざとらしく、大きな声を上げて言った。それに反応したのか、ピクッと小さく肩を揺らし、優牙はゆっくりと顔を上げた。自分の立っている位置から表情を伺う。その表情は険しく、不満で満ち溢れていた。ムスッとした顔で、楓羽を睨んでいる。
｢おぉ、怖い怖い｣とふざけるようにして言った後、また私の方に向き直った。

｢どう？実行委員会に提案することも可能ですけど……せっかくの初で最後の景瑠での体育祭だよ……？♪｣
｢うーん……どうしよう、かな……｣

私は、はっきりと決断せずに言葉を濁した。
白兎自身としては、嬉しい。超嬉しい。だって、大好きな人と一緒になれるのだから。絶対なりたい。でも、時雨自身としては、あまり一緒にいたくない。むしろ、距離を適度に保っているくらいの関係がちょうどいい。バレてしまった後が怖いから……

――複雑な気持ちだ。でも、本当に最終的な判断を下すのは委員会の方になるからな……自分の意思が反映されるかどうかも分からないし。一か八かで言ってみよう。

少しの沈黙の後、すぅっと軽く息を吸った。楓羽は頭を小さく傾け、微笑んでいた。｢どうするのかな♪｣とワクワクし、期待するように。そして、陽の光を帯びて、まるでメロンソーダのように、緑色の瞳がキラキラと透き通って見えた。もう、いっその事、私の心を見透かして欲しかった。自分の口で言うのは、恥ずかしいから……

｢……一緒に、なりたい、です……なれるものなら……なりたい……！｣
｢……おぉーっ！よーっし！そうこなくっちゃ♪ボクらに任せてちょうだいな！♪｣

楓羽は、ニカッと晴れやかな笑顔を見せた。右手で握りこぶしを作り、左手を右腕の上に乗せ、気合十分、やる気満々だ。

よし、自分の思いを伝えられたし……一件落着…………じゃ、ない。じゃないよ……！！

｢ちょっと！私、授業に遅れてるじゃない！｣
｢ああっ！？そっか！時雨ちゃんは普通に授業あるんだぁぁぁ？！｣
｢兄さん…………テンパりすぎ……｣

奥の方から、優牙が、ぼそりと呟く声が聞こえた。呆れたようにため息をついていた。私の真ん前で、楓羽は……うん、本当に焦ってる。｢どうしよう、どうしよう……｣と小声でぶつぶつ呟いていた。途中で｢あーっ！｣と大声を出し、むしゃくしゃに、頭を掻きむしっていた。

……本当に大丈夫なのかな……？

私は不安で胸がいっぱいになった。運動会もだが、授業についても……先生から怒られる未来が丸見えになっていた。