元おっさんの俺、公爵家嫡男に転生~普通にしてるだけなのに、次々と問題が降りかかってくる~

青春

　……いやいや、たまたまだろ。

　もう少し身体を意識して、リラックスしてやろう。

「むぅ～！！ もう一回！」

「ああ、いいぞ」

　再び、打球が来るので意識的に打ち返す！
　あれ？ さっきより、早く打ち返しちゃったぞ？

「ラ、ライジングショット！？」

「あっ、そういうやつだっけ？」

　確か、相手の玉がこっちのコートに入った瞬間に返す技だったかな？
　よくテニスの王子○とかで見た気がする。
　まあ、俺はある意味で王子だから間違ってないねっ！ ……別に関係ないか。

「ず、ずるいわよっ！ 何処かでこっそり練習してたんでしょ！」

「いや、そんなことしないし。というか、そんな暇があったら寝てるし」

「ぐぬぬっ……私は何年も練習してたのに……うぅー」

　あっ、まずい。
　そういえば、セレナはめちゃくちゃ負けず嫌いだった。
　幼い頃、よく勝負を仕掛けられたっけ。
　……そういや、俺と遊んでくれたのはセレナくらいだったな。
　まだカエラもいなくて、トールも知り合ってない頃だ。
　物心ついた時には婚約者になって、男も女もない頃はよく遊んでいた。
　妹も生まれたばかりで……今思うと、セレナがいたから寂しくなかったのかもしれない。

「ったく、相変わらず負けず嫌いだなぁ」

「う、うるさいわねっ！」

「ほら、続きをやろうぜ。セレナの気がすむまでやるから」

「……ほんとに？」

「ああ、昔みたいにな」

「……うんっ！」

　そう言うと、子供みたいに笑う。
　その姿は、普通の可愛い女の子だった。



　その後、加減をしつつラリーをするが……。
　俺に余裕が出来たことで、違う意味で余裕がなくなりそう。

「ふふっ、どうしたの？ 段々と精彩がなくなってない？」

「い、いやぁ……」

「やっぱり、体力不足だったんじゃない？ これからは、練習しないと」

「……ハハ」

　確かに体力は、ほとんど残ってない。
　ただ、それ以上に困ることがある……おっぱいである。
　なまじ打ち返すのに余裕があるので、相手をよく見ることに。
　セレナが左右に動き打ち返すたびに、おっぱいが揺れる揺れる。
　当然、健全な十六歳男子の俺は……前屈みにならざるを得ない。

「よし——そこっ！」

「うおっ！？ ……俺の負けだな」

「やったぁ！ ようやく勝てたっ！」

「粘り勝ちってやつだな」

「ふふ、でも手加減しなかった？」

「いいや、手加減はしてない。それだけは嘘じゃない」

　事実、俺は嘘を言っていない。
　ただちょっと、おっぱいのせいで集中できなかっただけである。
　ちなみにそれを察してか、女子達は男子達をコートの近くから追い出していた。
　つまり見ていたのは俺だけ……あざます！

「そう？ なら良いけど……」

「それより、久々に遊んだな。昔は、こうやって遊んでいたなー」

「さっきのセリフ……覚えてたんだ？」

「そりゃ、あんだけ相手をしてたらな……」

「でも、いつからかしなくなったじゃない」

　結局、その後の俺がダラダラしてたからか関係は拗れたが……。
　よくよく考えたら、セレナには恩があるんだよな。
　……仕方ない、今の俺が礼を返すべきか。

「んじゃ、これからはたまに顔を出してみるかね。まあ、目の前にいる部長さんの許可があればだけど」

「そ、それって……？」

「あとは、メルル次第だけど。さて、俺は疲れたので休むわ」

「ちょっ！？ ……もう」

　そんな言葉を背にして、メルルのもとに向かう。

「メルル、できそう？」

「はいっ！ とっても楽しそうです！」

「それなら良かった。まあ、俺もたまにはやってみるから、良かったら部活に入るのも良いかもね」

「とりあえず、やってみますねっ」

　そう言い、ラケットを持って駆けていく。

「ご主人様、お疲れ様でした」

「ほんとだよ、こんなに動いたのはいつ以来だろ」

「ふふ、たまには良いんじゃないですか？」

「まあ……ね」

　俺は汚れるのも構わず、草むらの寝転ぶ。

　見上げる空は晴れ渡り、心地良い風が吹いている。

　うん、青春っぽい……こういうのも、たまには悪くないかもね。