元おっさんの俺、公爵家嫡男に転生~普通にしてるだけなのに、次々と問題が降りかかってくる~

待ち伏せ

学校に着くと、何やら視線を感じる。

道行く生徒達が、俺を見て何やらヒソヒソと話しているようだ。

「なんだ？ 俺、何かしたっけ？ ……いや、前からこんな感じだったか。もともと、遠巻きに眺められる存在だし……別に良いけどね」

「よっ、何しけたツラしてんだ？」

俺が少し落ち込んでいると、トールが肩を組んできた。

「そうだ！ 友よ！ お前がいた！」

「はい？ なんの話だ？」

「いや、なんか遠巻きに見られてるなぁと思って」

「……ああ、なるほど。そりゃ、そうだろ」

「ん？ 何か知ってるの？」

「いや、お前はもっと自分の立場を……まあ、言っても仕方ないか」

ぐぬぬ、解せぬ……何故、呆れられているのだろう。
だが気になる！ 悪口だったら泣く！

「知ってたら教えてください！」

「別に対した話じゃない。一昨日、メルルと仲良くデートをしてただろ？ その噂というか、見た奴もいるからその話で盛り上がってるんだよ。人の恋路は、最大と娯楽ともいうし」

「はぁー、みんな暇だねぇ。そんな時間があったら昼寝でもしたら良いのに」

「まあ、そう言うなよ。しかも妹連れで家族公認？とかいう話になってるぜ。二人にお揃いの洋服をプレゼントしたとか」

「あぁ……見ようによってはそうなるのか」

しかも、その中に明確な嘘は一つもない。
メルルと出かけたのは事実だし、プレゼントはしてないが選びはしたし。

「そういうことだ。これからは、もう少し気をつけ……いや、お前はそのままでいいか。何かあったら、俺が誤解を解いておく」

「さすがトール！ 持つべきものは友達だね！ 」

「あだぼうよ、俺とお前の仲じゃ……おっと、ここにも噂を聞きつけた奴が一人」

「ん？ どうした……あっ」

振り返ると、そこには鬼の顔をしたセレナがいた。
両腕を組んで、仁王立ちをしている。
どうでも良いけど、おっぱいが乗ってすごいことになってます。

「アレク？ どういうことなの？」

「な、なんのことだい？ トール！ 今こそ出番……いないし！」

「おっと！ 用事があったんだったぜ！」

「は、薄情者ぉぉ～！！」

横にいたトールは、いつのまにか校舎に走っていて……俺を置いて去っていく。
つまり……助けは来ないということだ。

「さあ、説明をしてちょうだい」

「別にセレナには関係ないよ。ただ単に、遊んだだけだし」

「 そ、そりゃ、私は婚約解消してるし……文句は言えないけど……」

な、何故泣きそうになる！？
俺が悪いのか！？ いや、多分悪いんだろうけど！
多分、仲間はずれにされたんだと思ってるんだよね？
……ま、まずい！ こんなことが親父に知れたら……殺される。

「すまん、お前も誘えば良かったな。ただ、急なことだったから」

「……そうなの？」

「そうそう、だから落ち込むなって。せっかく可愛い顔をしてるんだからさ」

「な、なっ……」

「ほら、早く教室行こう」

「ま、待ちなさいよっ！」

その後、歩きながらセレナに昨日の出来事を説明をする。

「そ、そういうことだったのね」

「そうそう、ただの偶然だったし。次はちゃんと予定を立てていくとするか」

「わ、私もいくわ！」

「ん？ 当たり前だろ？ 今度はみんなで遊ぶとしよう」

「……そ、そうよね！」

コロコロと表情が変わって、相変わらず面白いやつだなぁ。
だからこそ、飽きずに付き合ってるんだろうけど。

「というか、メルルの件はどう思う？」

「正直いって、難しい問題だわ。獣人に偏見はあるし、どうしていいかわからない部分も多いし。ただメルルは良い子だから、多分慌てなくても良い気がするわ。私たちで、上手く溶け込めるようにすれば……な、何よ？」

「へっ？ 何がだ？」

「今、なんで笑っていたのよ？」

どうやら、無意識のうちに笑っていたらしい。

「いいや、セレナは良い女だと思ってな」

「……ふぇ？」

その時、チャイムが鳴る。

「やべっ！？ 遅刻するっ！」

「わ、私としたことがっ！ あんたのせいよっ！」

「悪かったって！」

俺たちは並んで走り、教室へと急ぐのだった。

ちなみに、ギリギリで間に合わなかった……しかし、何故かセレナだけはおまけ扱いに。

何故だっ！？ これが日ごろの行いってやつなのかっ！？

みんな！ 日ごろの行いって大事だね！