田舎貴族の学園無双~普通にしてるだけなのに、次々と慕われることに~

非常識？

　ひとまず、俺の鍛錬が非常識？と判明しつつ、森を進んでいく。

　そして、正午になる前に川へと到着する。

　そこは貰った地図に描かれていた休憩場所に相違ない。

「わぁ……綺麗な川です！」

「ふぅ、一息つけるわね」

「二人とも、待って」 

「ユウマ？」

「どうしたんですか？」

　俺は駆け出そうとする二人の手を掴む。
　レオンは気づいているので、黙って腕を組んでいる。

「人が最も油断するのは、気を抜いた時なんだ。特に水辺は危ない。近くに魔獣が潜んでいるかもしれないし、水の中に生き物がいるかもしれない」

「……そういえば、授業でも習ったわ。ダメね、気を抜いちゃった」

「わたしもです……」

「二人は慣れてないし仕方ないよ。セリス、今だけ俺が指示してもいい？」

「ええ、お願いするわ」

　失敗したことに落ち込んでいたが、セリスの顔は晴れやかだ。
　この切り替えの早さと、いざという時にパーティーメンバーに頼れるのも指揮官の素質だと思う。

「レオン、水の中と辺りに生き物の気配は？」

「敵意を感じるような気配はない。水の中に生き物の気配はあるが、辺りには待ち伏せしてる敵もいない」

「了解、俺と概ね同意ってことか」

　魔法を使ってないとはいえ、俺の五感は鍛えられてる。
　戦闘中ならともかく、平時なら気配察知くらいはできる。
　そう……レオンが言った敵意を感じない者、俺達を観察してる人とか。

「ユウマ、どういう意味？」

「ひとまず、安全ではあるみたい。というか、指定の休憩場所ってそういう意味か。セリス、ちょっと見ててね」

　俺はそのまま歩いていき、川の近くに踏み込む。
　すると足元が盛り上がり罠が発動する！
　それにかかる前に一歩後退し、木の上にぶら下がった網を眺める。
　これなら引っかかっても命に別状はない。

「まあ、こういうことかな。多分、雇った冒険者が仕掛けたね」

「わ、罠があったのね。どうしてわかったの？」

「さっきも言ったけど、一番油断する場所だから。もし自分だったら、ここに罠を仕掛けるかなって。魔物や魔獣相手ならいらないけど、俺達は盗賊や敵の兵士と戦うこともあるし」

「……そういうことね。これが即死性のある罠だったらと思うと恐ろしいわ」

　セリスの言う通りだ。
　これが毒とか仕掛けてあったり、刃物が飛び出る仕掛けだったら死ぬこともある。

「こ、怖いですねっ」

「まあ、という感じなので水辺には気をつけるように」

「ええ、わかったわ。ユウマ、ありがとう」

「いえいえ。それじゃ、引き続きよろしくね」

　俺はセリス達のところに下がり、セリスにバトンタッチする。

「コホン……レオン、ユウマ、もう罠の類や危険なことはないのね？」

「ああ、問題ない」

「うん、平気」

「ありがとう。それじゃ、水辺に行って休憩をしましょう」

　改めて指示を受け、俺達はセリスに従って動き出す。
　レオンが匂いを嗅いで、水が問題ないことを確認して水を汲む。
　俺は予備のナイフで草木を刈り取り、そこにスペースを確保する。
　セリスは土魔法を使って簡易的な椅子やテーブルを作る。
　そしてカレンは石や木などを集めていた。

「セリス、終わったけどどうしようかな」

「あら、仕事が早いわね。そうね、出来たら食材を集めてちょうだい」

「了解……それなら、あれでいいか」

　俺はズボンの裾をめくり、川の中に入っていく。

「ユ、ユウマ？」

「セリス殿、静かにしよう……アレは狩りをしている」

　レオンのおかげで、皆が静かになって見守る。
　……自然と一体に……ライカさんに教わった静の間合い。
　意を向けるから生き物は反応する、何も意識を向けずに無の境地に。
　俺は気配を消して、自分の間合いに入ってくる生き物を待ち……考えるより先に、手が水の中に飛び込む！

「……シッ！」

「わぁ……す、すごいです」

「す、水中にいる魚を手で捕まえるなんて」

　俺が手を振り抜いた先には、魚がピチピチとのたまわっていた。
　同じように、近づいてくる魚達を手で捕まえていく。

「よし、六匹いれば平気かな」

「ユウマ！凄いわ！」

「ほんとですっ！ どうやって取ってるんですか！？」

　俺は、ひとまず川から上がり足を拭く。

「簡単な話だよ。気配を消して魚を待って、自分の間合いに入ってきたら獲るだけ」

「……全然、意味がわからないわよ。カレン、わかった？」

「いえ、全然わかりません！ そもそも、捕まえる前に逃げられちゃいますよっ！」

「そうよね。そもそも、魚が近寄ってこないわ」

「あれれ？  レオンはわかるよね？」

「わかるが……恐ろしい男だな。我でも、その域には達していない。それどころか、それができる者は獣人族でも一握りの者だ」

「……そうなんだ。俺はこれができるまで、川から出るなっていう修行を師匠から受けたのだけど」

　何でも、これができるのが当然だとか。

　どうやら、ここでも騙されていたらしい。

　ぐぬぬっ……ライカさんめ、帰ったら覚えてろよ。

　まあ、こっちも当然……返り討ちにあうことは決まってるんですけどね！