アラフォー料理人が始める異世界スローライフ

料理人は人々と交流する

ハクは人気者

　早いもので、あの事件から二週間が過ぎた。

　ちなみに、奴がどうなったのかは聞かないことにした。

　俺はその間に依頼を受けてお金を貯めたり、こちらで知り合った方との交流を深めていた。

　あんなことがあったが、いくつか良いこともあった。

　それはハクの成長である。

「ハク！ そっちに行ったぞ！」

「ワフッ！」

「ギャー！？」

　ハクの爪の一撃により、ゴブリンが魔石となる。
　もはや、ゴブリン程度では相手にならないくらいだ。
　大きさも子犬から中型犬くらいになっていて、流石は最強の魔獣と呼ばれるだけのことはある。

「ハク、偉いぞ。ゴブリンなら何体来ても問題なさそうだ」

「ククーン……」

　いつもなら撫でて褒めると喜んで尻尾を振るのたが、今回は落ち込んだ様子だ。
　俺の見た所、ミスらしいミスはなかったと思うのだが。

「おいおい、どうした？」

「ガウッ！」

「何やら不満そうだな？ 参ったな、俺はお前のいうことはわからんし……よし、聞きに行ってみるか」

　俺はハクを抱いて、急いで門へと戻るのだった。





　ここに来て約一ヶ月が経ち、門番とも顔見知りになった。

　段々と、この世界の住人として認められたような気がして嬉しくなる。

　ただ、その一番の原因が俺ではなくて……ハクにあることだけは納得がいかない。

「ハクちゃんよぉ～！」

「こっち向いてー！」

「可愛いぃぃ！！」

「キャン！」

「「はぅ！？」」」

　ハクが愛想を振りまくと、それを見た女性陣がハートを射抜かれていく。

「おい！ ハクじゃねえか！」

「ほれ！ これでも食ってきな！」

「馬鹿やろー！  ハクちゃんはうちの飯を食うんだよ！」

「ワフッ！」

「す、すまねえ！」

「大丈夫！ おじさん達は仲良しだぜ！」

　このように、屋台にいるおじさん達にも大人気である。
　俺？ 俺には誰も話しかけてきませんが？
 　嫌われてるわけではない、ハクの人気が凄すぎるだけだ。
　多分、ハクの飼い主って認識なのだろう……別に良いけどさ。

「ワフッ？」

「いや、何でもないさ。みんなに可愛がってもらって良かったな？」

「キャン！」

　あの事件があったから、ハクを自由にさせるかは迷った。
　でも本来なら、テイムされた魔獣が襲われることは滅多にないらしい。
　何故なら、重罪に値するからだ。
　ハクの成長を縛るのも良くないので、ここ最近は放置するようにしていた。
　その所為か、このように人気者になってしまったというわけだ。

「まったく、羨ましい限りだよ」

「ワフッ！」 

「あっ、ドヤ顔したな？ このぉぉ～！！」

「ハフハフ」

　両ほっぺをムニムニすると、満足そうな顔をしてくる。
　うん、相変わらず可愛い。
　これは人気が出るのも仕方ないというものだ……ちょっと親バカだったか？

「タツマにハク、道の往来で何をやっているのだ？」

「ワフッ！」

「アリアさん！ 良かった！ 貴女に会いたかったのです！」

「そ、そうか……私に会いたかったら会いにくればいいのに……」

「いえ、あんまり押しかけるのも迷惑になるかなと」

「むぅ……私は気にしないが」

　なにせ、この都市の兵士達のまとめ役だ。
　本来なら、俺みたいなよくわからない者に関わる時間はないはず。
　ご好意は嬉しいが、それに甘えすぎるのも良くない。
　……今回はハクについて相談があるいう建前だからセーフである。

「いえいえ。それで、今日はお一人ですか？」

「ああ、書類仕事に飽きたので散歩を兼ねた巡回中でな。それで、私に会いたいとは……」

「実はハクが何か言いたいことがあるみたいで。ただ、俺にはよくわからないのです。なので、カレンさんのお力を貸してくれないかと」

「……つまり、私ではなくカレンに会いたかったと？ 私は、そのついでだと？」

　何やらアリアさんの顔が険しくなっていく。
　なんだ？ 何を間違った？

「ア、アリアさん？」

「ふんっ……お主という奴は。まあいい、付いて来るといい」

「ワフッ……」

　ハクが俺の足をポンと叩き……顔が『やれやれ』と言っていた。

　何故か今だけは、何を言っているのかわかった気がする。